Balance entre azul y naranja

Se hace pertinente empezar con el análisis de la Copa del Mundo con la cabeza en frío, aunque nadie lo podrá hacer tanto tiempo luego porque se pierde vigencia. Hoy, les presento mis impresiones de la selección de Holanda, equipo que como sabrán, sigo con mucha emoción. 

A manera de análisis, iremos con el hombre por hombre esta selección naranja, que al final sobrepasa las expectativas presentadas antes del torneo. Una selección que defendió las ilusiones de una nación entre el naranja tradicional y un azul que buenos recuerdos le dejará. Reitero, vamos hombre por hombre, nombre por nombre.

Para este análisis tomaré el modo de calificación que ha utilizado VAVEL durante su cobertura de la Copa del Mundo. No, no es plagio, estoy citando exactamente la fuente en este preciso instante; además que es una gran manera de aplicar la calificación de los jugadores. Al final todo es subjetivo, por más que uno intente hacer las cosas de la mejor manera posible. Inclusive, me atrevería a decirles que en esto no existe la objetividad amigos.

Puntuaciones para calificación:

(0-3: Muy mal / 4: Mal / 5: Regular / 6: Bien / 7: Bastante bien / 8: Muy bien / 9: Fantástico / 10: Excelente / S.C: Sin clasificar).

Porteros

Nombre: Jasper Cillessen

Dorsal: 1
Minutos jugados: 690

Edad: 25

Equipo: Ajax

El joven portero del Ajax jugó los siete partidos del conjunto neerlandés en tierras sudamericanas. No será Edwin van der Sar ni Maarten Stekelenburg, pero cumplió con todos los partidos de buena manera. Dio fe de los buenos reflejos que posee durante el torneo y en el uno contra uno (que tuvo varios) se mostró muy sólido. 

Probablemente se cuestione su actuar en los penales ante Argentina, pero vamos, la tanda de penaltis es difícil para cualquiera y siempre es complicado desde cualquier perspectiva. De aquí en adelante habrá que esperar lo que le depara la vida, me atrevo a apuntar que seguirá en el Ajax demostrando mucha solidez en el juego aéreo y también su facilidad para salir jugando con los pies; esto último lo demostró en el partido de semifinales antes Argentina.

Me parece que lo veremos bajo los tres palos en Francia 2016, e inclusive puede apuntarse a estar en Rusia 2018.

Puntuación final de Jasper Cillessen: 8

Nombre: Michel Vorm

Dorsal: 22
Minutos jugados: 0

Edad: 30

Equipo: Swansea City (ENG)

Luego de brillar en un partido amistoso disputado a mediados del año pasado ante Italia, los focos del mundo apuntaban a pelearle directamente la titularidad de esta selección a Tim Krul. Lamentablemente para Michel, las lesiones que nunca lo dejaron tener mucha continuidad durante la temporada 2013/14 impidieron que entrara en carrera, además de que Cillessen no venía haciéndolo mal en el Ajax.

Con mucha desilusión para el portero fue relegado al banquillo por debajo de Cillessen y vio a su paisano disputar los siete partidos de la Copa del Mundo, inclusive, vio como el otro portero tuvo la oportunidad de ingresar en la tanda de penales ante Costa Rica. Al final pudo jugar, dos minutos y medio de la reposición en el partido por el tercer lugar ante Brasil, donde ni siquiera tocó el balón. A pesar de la intrascendencia de su aparición en el torneo, sentó el récord de que Holanda es la primera selección en la historia de utilizar sus 23 jugadores en lista.

Es un gran portero, en próximos amistosos y en procesos mundialistas inclusive parece tendrá buena continuidad.

Puntuación final de Michel Vorm: S.C

Nombre: Tim Krul
Dorsal: 23
Minutos jugados: 0
Edad: 26
Equipo: Newcastle United (ENG)

Tim estableció un récord de 14 atajadas en un sólo partido en la Premier League con el Newcastle en la pasada temporada. Cada vez que salía a la cancha era garantía de una u otra salvada importante por su considerable estatura. Su gran actuación junto a la de Vorm durante la temporada ponía en cuestión la elección del nuevo guardametas holandés. Pero, al igual que Michel, las lesiones lo mermaron durante gran parte del cierre de la temporada.

A pesar de todo apareció en el Mundial y su nombre quedará para la historia de este torneo. No jugó un sólo minuto, pero estuvo ingresando a la cancha para una tanda de penaltis. Como parte de un golpe psicológico que Louis realizó contra el combinado de Costa Rica, Krul fue la pieza fundamental, esto al atajar dos de los cuatro penaltis lanzados en su contra. Su actuación valió para que los Oranje se colaran entre los cuatro mejores del mundo; su aparición fue insólita y ha sentado un hecho inolvidable entre tantas cosas locas y buenas que dejó el torneo.

A Tim le quedan varios años más en la selección, inclusive le quedan años para emigrar a un equipo de mayor renombre y volver a hacer historia.

Puntuación final de Tim Krul: 8

Defensas

Nombre: Ron Vlaar
Dorsal: 2
Minutos jugados: 690
Edad: 29
Equipo: Aston Villa (ENG)

El ex-Capitán del Feyenoord desde hacía mucho pedía su lugar en la selección de Holanda. Recuerdo verlo por primera vez con esta selección en el 2005 en un partido previo al Mundial de Alemania... Metió un autogol y eso argumento suficiente para que Van Basten lo dejara fuera de la cita. En su primer año en el fútbol británico se ganó el cintillo de Capitán Villano por su capacidad de ordenar las líneas del equipo e irradiar seguridad con sus buenas actuaciones.

El estilo meramente defensivo llevó a primer plano las cualidades de recuperación y solvencia de la última línea defensiva holandesa, liderada en los siete partidos del Mundial por Vlaar. España, Chile, Australia, México, Costa Rica, Brasil y especialmente Argentina se las vieron complicadas cada vez que el número dos holandés se aproximaba a un delantero; en las semifinales Ron Vlaar fue la sombra de Messi durante los 120 minutos, jamás lo soltó y por encima de todo jamás le pegó. Uno de los mejores centrales del torneo sin duda.

Su veterana edad difícilmente le dará oportunidades de aparecer en Rusia como titular, pero de cara al próximo torneo europeo se perfila como uno de los pilares de este equipo naranja.

Puntuación final de Ron Vlaar: 9

Nombre: Stefan de Vrij
Dorsal: 3
Minutos jugados: 677
Edad: 22
Equipo: Feyenoord

El regreso al fútbol grande en Holanda se ha debido a muchas cosas, pero si hay algo a lo que no deben estar agradecidos los de Róterdam es de la defensa. De Vrij fue el Capitán del equipo durante algunas fechas la temporada pasada pero una absurda expulsión fue suficiente para que se le quitara ese privilegio. Muy temperamental, a veces muy lento, pero en lo posible tratando siempre de cumplir.

Durante los siete partidos que pudo disputar del torneo hizo las cosas muy bien. No entregó espacios, siempre estuvo atento al último delantero de los equipos rivales, por abajo también se vio con muchas capacidades para salir jugando e inclusive tuvo la oportunidad de anotar un gol ante la selección de España en el debut mundialista. Por arriba en los balones parados siempre fue un peligro para todos los rivales a los que se enfrentó el conjunto de los Países Bajos.

Su gran trabajo en Brasil hará muy difícil el que se pueda mantener jugando en el Feyenoord, seguramente será fichado por un equipo de mayor nivel en este mercado invernal. De cara al futuro con la Oranje, podemos presumir que hay un central de confianza por lo menos hasta el 2022.

Puntuación final de Stefan de Vrij: 8

Nombre: Bruno Martins Indi
Dorsal: 4
Minutos jugados: 458
Edad: 22
Equipo: Feyenoord

Cuando el PSV despachó 10-0 al Feyenoord en 2010 Martins Indi estaba jugando de titular junto a Vlaar y De Vrij. Se fue el más veterano de los tres y siguió con Stefan en De Kuip viendo como el equipo emergía del olvido para volver aparecer entre los equipos con posibilidades de entrar a Europa, pero que en los partidos importantes mostraba sus limitaciones defensivas, sobretodo en esta última temporada ante el Ajax, donde Bruno fue el culpable de errores que costaron puntos muy importantes.

El nacido en Portugal llegaba con más dudas que cualquier otra cosa antes de este Mundial, señaladas mucho por este servidor, pero dentro de todo, cumplió. El balance de este señor no es igual al de sus otros dos compañeros por el sube y baja de rendimientos que tuvo en los seis partidos en que apareció durante el torneo, trabajando muy bien ante España, pero dudando demasiado ante equipos como México o Argentina. Nos limitaremos a decir que cumplió.

Este imponente pero joven defensor de las múltiples expresiones faciales ha confirmado su traspaso al Porto de cara a esta temporada 2014/15, un equipo de mayor exigencia donde espera corroborar todo lo visto por sus seguidores en Brasil. Por otros centrales su puesto puede estar en peligro de cara a otros torneos, pero falta bastante para saberlo.

Puntuación final de Bruno Martins Indi: 6

Nombre: Daley Blind
Dorsal: 5
Minutos jugados: 670
Edad: 24
Equipo: Ajax

A pesar de que sus inicios en el fútbol grande no fueron los mejores, Daley se supo ir ganando la confianza de los entrenadores, de su club y de la afición. A pesar de tener 24 años ha vivido mucho con el club de Ámsterdam y es uno de los referentes, principalmente porque el entrenador De Boer lo ha puesto a trabajar en más de dos posiciones dentro de la cancha, dándole un plus como un polivalente indispensable.

Los últimos dos años como futbolista se vieron reflejados durante su participación en la Copa del Mundo. Partiendo desde el primer partido, donde se metió en boca de todos al ponerle un pase privilegiado a Van Persie para anotar uno de los goles más memorables de todo el torneo. Con el pasar de los partidos fue pieza fundamental para el esquema de Van Gaal con la conocida transición defensa-ataque que le dio muy buenos resultados. Tuvo la oportunidad de jugar en el centro de la cancha como lo hizo en el Ajax la última temporada y no desentonó. Pasó problemas en el partido ante Argentina al marcar a Messi, pero es un pecado que se le puede perdonar.

Desde antes del Mundial se espera que salga del Ajax, ¿el destino? Quién sabe, pero tiene todos los atributos para estar en un equipo de primer nivel. En cuanto a la selección, Holanda ha encontrado a un digno sucesor de Gio van Bronkhorst.

Puntuación final de Daley Blind: 8

Nombre: Daryl Janmaat
Dorsal: 7
Minutos jugados: 364
Edad: 24
Equipo: Feyenoord

Pocos jugadores que no son delanteros o mediapuntas me causan una buena impresión en la Eredivisie, tomando mucho en cuenta que el nivel defensivo es bastante pobre, es muy importante el encontrar un jugador con características futbolísticas buenas en ese aspecto. Tras la brutal caída de nivel de Gregory van der Wiel con respecto a su último Mundial hacía falta un nuevo lateral derecho y ese sin duda era Daryl Janmaat, a quien antes del Mundial apuntamos como jugador a seguir.

Luego de un primer partido muy bueno ante España, se vio disminuido en sus capacidades ante Australia y Chile, razón por la cual Van Gaal lo apartó del equipo titular. En detrimento de Jaryl apareció Dirk Kuyt como lateral derecho (?), pero sorprendentemente no desentonó e hizo olvidar al dorsal número siete. Volvió a jugar ya en los partidos finales pero no con la determinación que se esperaba que tuviese en el equipo. Cumplió su trabajo, pero ciertamente no llenó las expectativas creadas por él.

Si me dan a elegir entre Janmaat y Van der Wiel me quedo con el asistente a la Copa del Mundo. Quizás los 24 años le hicieron mella, pero podrá ser titular tranquilamente para Rusia. Recientemente se ha confirmado su transferencia al Newcastle, donde seguramente crecerá y nos dejará mejores actuaciones.

Puntuación final de Daryl Janmaat: 6

Nombre: Paul Verhaegh
Dorsal: 12
Minutos jugados: 56
Edad: 30
Equipo: Augsburg (GER)

En la etapa de reconstrucción de la selección holandesa Louis van Gaal llama a un futbolista a debutar con más de 29 años, una cosa que parecía increíble. Las interminables dudas con respecto al lateral derecho de esta selección hicieron posible la aparición del nombre de Paul Verhaegh a la palestra, quien con ya muchos años en la Bundesliga, no había mostrado atributos para estar en la selección, o al menos eso parecía.

Verhaegh apareció por primera y única vez en la Copa del Mundo en los octavos de final ante México, siendo el primer partido en que Lucho cuestionaba la titularidad de Janmaat. El inexistente ritmo de partido lo marcó en este encuentro, donde el sol y la presión de los volantes mexicanos evidenciaron la nula forma que tenía este señor. El entrenador tuvo que sacarlo por su flojo rendimiento.

Formó parte de los planes de Van Gaal para un proyecto a corto plazo a mi entender, era el apagafuegos en el caso de que Janmaat no pudiese responder, circunstancia que por momentos se dio, pero el reemplazo terminó siendo otro.

Puntuación final de Paul Verhaegh: 5

Nombre: Joel Veltman
Dorsal: 13
Minutos jugados: 13
Edad: 22
Equipo: Ajax

Una de las mayores revelaciones del torneo holandés fue Veltman. A pesar de su nula experiencia fue vital cuando se le puso en partidos de alta presión. Un defensa como sacado de los mejores recuerdos de la historia ajacied: inteligente para salir jugando, sutileza a la hora de buscar un compañero y lo más importante de todo, prudente. Se veía complicada su titularidad, pero al menos merecía ser convocado al torneo mundialista.

Faltando 13 minutos para el final del partido ante España, el dorsal número 13 ingresó a la cancha, esto con el objetivo de darle descanso a un Stefan de Vrij que se había comido la cancha aquel viernes por la tarde. Poco o nada aportó al equipo, no tuvo mayores inconvenientes y se fue contento de haber tenido la oportunidad de pisar el césped en una Copa del Mundo.

Era lógico que no iba a jugar en este torneo, pero sin duda es una de las mayores referencias defensivas de los naranjas. Si mantiene el ritmo que posee en estos momentos se puede convertir en uno de los mejores centrales del mundo.

Puntuación final de Joel Veltman: S.C

Nombre: Terence Kongolo
Dorsal: 14
Minutos jugados: 1
Edad: 20
Equipo: Feyenoord

En el 2011 fue la primera vez que supe de Kongolo, quien formó parte de aquel interesante equipo sub-17 holandés que ganó el europeo de esa categoría pero que luego fracasaría en el Mundial. De las filiales del Manchester United pasó a ser parte del Feyenoord, hoy por hoy la mejor escuela de nacionales en el territorio tulipán. Tuvo cierta regularidad en la temporada 2013/14, pero no fue fundamental para Ronald Koeman. Su inclusión en la lista definitiva de cara al Mundial fue una sorpresa no tan sorprendente, ya que Lucho había confirmado que lo quería llevar al torneo como el novato del equipo.

Su aparición en el torneo fue de apenas sesenta segundos, al ingresar al 89' en el partido que Holanda vapuleó 5-1 a España. Fue la única vez que apareció en el torneo y ni siquiera llegó a tocar el balón.

Su corta edad y la continuidad en los procesos le va a garantizar una aparición casi segura en la próxima Euro y estar en la batalla de cara a Rusia. Por la edad sin ningún inconveniente puede, pero siguen habiendo compañeros que pueden sorprenderlo.

Puntuación final de Terence Kongolo: S.C

Mediocampistas

Nombre: Nigel de Jong
Dorsal: 6
Minutos jugados: 341
Edad: 29
Equipo: AC Milan (ITA)

Después de aquella escena en Johannesburgo donde le dejó un recuerdo para el resto de la vida a Xabi Alonso, Nigel continuó con su vida. Del Manchester City fue traspasado al Milan, donde se convirtió en uno de los pocos futbolistas destacables del conjunto italiano. Su experiencia y nivel no podían hacer falta en el equipo holandés, que necesitaba mucho de la experiencia en una transición tan inesperada.

El discutido pero revolucionario sistema defensivo de Holanda en este torneo realzaron el trabajo de Nigel, haciéndolo muy importante en el equipo. Se lesionó en el partido ante México en los octavos de final y encendió las alarmas del equipo. No jugó ante Costa Rica, jugó a medias ante Argentina y ese fue el último paso de De Jong en el Mundial. Es inevitable recordar la fase de grupos que hizo este jugador, siendo uno de los principales motores de Holanda con las transiciones defensa-ataque y viceversa, fue el punto de equilibrio para esta selección durante los partidos que pudo disputar.

A este polémico jugador le queda gasolina para llegar por lo menos hasta la Euro 2016, de cara a Rusia habrá que ver cómo se manejan jóvenes como Strootman o Clasie.

Puntuación final de Nigel de Jong: 9

Nombre: Jonathan de Guzmán
Dorsal: 8
Minutos jugados: 230
Edad: 26
Equipo: Swansea City (WAL)

El hermano menor de Julián de Guzmán tuvo la oportunidad de jugar con la selección de Holanda y no lo dejó ir. Tras años de buen trabajo en el fútbol británico con el Swansea y la dolorosa lesión de Kevin Strootman, Van Gaal había esperado en haber podido encontrar finalmente a un ''ocho'' que tuviese características similares a las del mediocampista de la Roma.

Arrancó en el primer once titular los durante los primeros dos compromisos, luego fue reemplazado por Wijnaldum en el equipo de Van Gaal y tomó un papel muy secundario. Parecía más indicado para ser el compañero de Nigel por sus labores defensivas, pero el entrenador lo dejó en el banquillo hasta el partido por el tercer lugar, que hizo ingresarlo en detrimento de un Sneijder lesionado.

Con mucho trabajo logró su aparición en el torneo, pero no sé hasta qué punto pueda volver a ser determinante en futuras selecciones nacionales. Volverá al Villarreal esta temporada, su buen trabajo durante los últimos dos años debería hacerle justicia con las oportunidades.

Puntuación final de Jonathan de Guzmán: 6

Nombre: Wesley Sneijder
Dorsal: 10
Minutos jugados: 585
Edad: 30
Equipo: Galatasaray (TUR)

El trabajo de Sneijder después de lo sucedido en Sudáfrica no fue el mejor; desde peleas con la directiva del Inter hasta terminar en el fútbol turco. Louis van Gaal tuvo entre sus posibilidades para este Mundial dejarlo fuera de la lista definitiva, pero el pobre avance de los mediapuntas sub-24 que se producen en la liga local le hicieron un hueco en el equipo al final.

Durante la fase de grupos se vio bastante flojo, ya que poco o nada fluyó por el centro de la cancha. A pesar del pobre rendimiento, en los octavos de final logró anotar el gol salvador ante México, siendo esto algo que levantó el ánimo del mismo. A pesar del empate sin goles con Costa Rica, Wesley fue, luego de Robben, el jugador más incisivo del equipo naranja, aproximándose mucho y distribuyendo balones para sus compañeros, además de dos postes. Contra Argentina se las vio muy complicadas y ante Brasil no pudo jugar por lesionarse antes del inicio del juego.

Estamos frente a los últimos años de Wesley Sneijder con la selección holandesa, a duras penas podrá llegar a la próxima Euro. En cuanto a clubes, su edad y notable calidad disminuida, no será tan fácil que pueda aspirar a fichar por un equipo verdaderamente bueno.

Puntuación final de Wesley Sneijder: 6

Nombre: Jordy Clasie
Dorsal: 16
Minutos jugados: 148
Edad: 23
Equipo: Feyenoord

Después de la retirada de Mark van Bommel del fútbol, se esperaba que el nuevo sabueso naranja junto a De Jong debía ser Clasie, esto era un hecho que lo afirmaban los comentaristas neerlandeses y este su servidor. Con el Feyenoord venía trabajando muy bien y su presencia en la Copa del Mundo era inminente.

El mensaje final de la actuación de Clasie en el torneo fue como de falta de confianza por parte de Van Gaal. En partidos donde pudo haber hecho ingresar a este futbolista en lugar de un agotado De Jong, hacía ingresar a un jugador de banda para que Blind tomara el lugar del centro del campo. Tuvo la oportunidad de aparecer en las semifinales y en el partido por el tercer lugar, pero quedó la sensación de que no se explotó el nivel y trabajo de este joven centrocampista.

Estará de aquí hasta Rusia, no me queda menor duda con respecto a ello, sólo tiene que seguir el ritmo que ha mantenido los últimos tres años y, además de ser fundamental con la selección, tendrá la oportunidad de estar con un equipo de mucho peso.

Puntuación final de Jordy Clasie: 6

Nombre: Leroy Fer
Dorsal: 18
Minutos jugados: 15
Edad: 24
Equipo: Norwich City (ENG)

Pasó muchos páramos este jugador en su año de adaptación al fútbol inglés: nuevo ambiente, nuevas exigencias, nueva vida. Los páramos que debió afrontar le sirvieron para ir agarrando experiencia internacional, esto a pesar de que su equipo terminó descendiendo de categoría. Su inclusión en la lista definitiva respondía más que nada a la inexperiencia de gente como Promes o Vilhena, que tuvieron una mejor temporada pero que iba a ser difícil que aparecieran.

Sin muchas expectativas de ser determinante llegó al torneo Fer. La calidad vista en él durante sus años en el Feyenoord y Twente eran su principal escudo ante los cuestionamientos, hasta que le llegó la oportunidad: ante Chile. Lucho estaba conforme con el empate sin goles, que clasificaba a Holanda primera de grupo, por ello metió a un mediocampista con piernas frescas para trabajar con el balón por un rato, pero terminó anotando un gol de cabeza y encaminando la victoria neerlandesa. No volvió a aparecer en todo el torneo.

Tienen la edad ideal para aparecerse hasta en el próximo Mundial, pero debe trabajar mucho para superar a sus compatriotas más jóvenes que están buscándose los espacios en la selección absoluta.

Puntuación final de Leroy Fer: 5

Nombre: Georginio Wijnaldum
Dorsal: 20
Minutos jugados: 550
Edad: 23
Equipo: PSV

De lesión en lesión se pasó Wijnaldum durante la temporada pasada. A pesar de su inconstancia en el juego fue convocado para la Copa del Mundo por Van Gaal, siendo esto una gran sorpresa, al menos para este servidor. Tendiendo más mediapuntas en el fútbol neerlandés llamar a uno que no había hecho las cosas tan bien durante la temporada llamó fuertemente la atención.

A pesar de todo, disputó los siete partidos de la Copa, siendo titular o de recambio. Su desempeño no fue el más destacado como medio de contención, a criterio muy personal, parecía que deambulaba en la cancha sin aportar en la recuperación. Pero debo decir que las cosas cambiaron en los dos últimos partidos, donde, ante Argentina cubrió de correcta manera los espacios e impidió el trato limpio del balón en el suelo. Ante Brasil, reemplazó a Sneijder que se lesionó en el entrenamiento e hizo un partido muy bueno, dando fe de su verdadera posición en la cancha, permitiendo anotar un gol inclusive.

El reemplazo para un futuro no muy lejano de Sneijder en esta selección holandesa sin duda es Wijnaldum, quien demostró en el torneo su capacidad de sacrificio por el equipo. No se ve cercana su salida del PSV, pero tiene mucho para mostrar todavía.

Puntuación final de Georginio Wijnaldum: 7

Delanteros

Nombre: Robin van Persie
Dorsal: 9
Minutos jugados: 548
Edad: 30
Equipo: Manchester United (ENG)

El Capitán de la selección logró romper la marca de Patrick Kluivert como el mayor goleador tulipán de todos los tiempos. Una buena señal de cara al torneo, aunque había cierta preocupación por su forma física, ya que estuvo lesionado gran parte de la temporada pasada.

Con dudas y todo arrancó el Mundial para este jugador, y vaya manera de arrancar el torneo que con un gol de antología ante España, en el que será recordado por ser un gol de superhéroe; en ese mismo partido anotó otro gol al arrebatarle el balón a Casillas de los pies y dar la ilusión de que veríamos al mejor RvP de todos. Otro gol ante los Socceroos daba aun más esperanzas sobre él... Lo cierto es que no fue así. No sólo dejó de anotar goles, sino que además su aporte fue nulo prácticamente durante los encuentros ante México, Costa Rica y Argentina; agotado obstruía el trabajo de sus compañeros. Volvió a anotar gol en el polémico penal ante Brasil, y con cuatro goles cerró su actuación mundialista. Luego de un inicio de ensueño se esperaba mucho más de él, al menos dejó unos buenos goles al inicio del torneo.

Apunta con todo a la Euro este talentoso delantero, pero difícilmente lo hará de cara a Rusia. Explotar en Manchester, es lo único que le queda a este Superman.

Puntuación final de Robin van Persie: 7

Nombre: Arjen Robben
Dorsal: 11
Minutos jugados: 690
Edad: 30
Equipo: Bayern Munchen (GER)

Con el pasar de los años este veterano jugador va tomando una curva ascendente de nivel futbolístico y físico. Aparenta tener 19 años y estar poco a poco creciendo en este deporte, pero ya está en los 30 y no parece tener techo su nivel de cara a los próximos años.

Arjen fue uno de los tres holandeses que disputó todos los minutos del Mundial, no sólo los usuales 90', sino que además en los tiempos extra de los partidos ante Costa Rica y Argentina. Anotó tres goles en la fase inicial, yéndose en blanco los próximos partidos, pero esto no empaña el desempeño de él durante todo el torneo. Es imposible dejar de decir que existió una dependencia por este jugador durante el Mundial para que los naranjas pudieses triunfar. No paró de correr jamás, pudo vengarse de Iker Casillas y llevó a Holanda hasta el tercer lugar del torneo. Se le podrán cuestionar las constantes caídas exageradas, porque ciertamente las hace, pero también hay que decir que le pegaron bastante. De los mejores tres futbolistas que vimos en la competición.

Parece no tener tope este futbolista, superó lo hecho por él en 2010. Sin temor a equivocarme, es muy probable que lo veamos jugar en Rusia.

Puntuación final de Arjen Robben: 10

Nombre: Dirk Kuyt
Dorsal: 15
Minutos jugados: 509
Edad: 33
Equipo: Fenerbahce (TUR)

En Sudáfrica ya era veterano, pero era inminente, Kuyt debía estar en la Copa del Mundo de 2014. No por haber hecho una gran temporada, por ser el mejor delantero de todos, sino porque se lo ganó al dejarlo todo cada vez que salía a la cancha, difícilmente había un jugador que hiciera lo que hizo este señor en momentos donde lucía más joven.

Jugó de cualquier cosa, menos de delantero en este Mundial, y lo hizo muy bien. Tras la floja participación de Janmaat y Verhaegh se hizo de manera total con el puesto de lateral derecho, donde aportó mucho en los ataques como en las marcas defensivas. Inclusive pudo jugar de lateral izquierdo como parte de la locura de Van Gaal y resultó muy bien. No se se puede exigir más a Kuyt, porque lo dejó todo por esta selección.

33 años ya es número sensiblemente alto. Estamos ante la última participación de Dirk Kuyt como futbolista de la selección holandesa en un torneo internacional. No sería descabellado pensar en un pronto regreso al fútbol holandés para que se le de un punto y final a su carrera. Kuyt cumplió, cumplió por completo; se podrá retirar sabiendo que hizo dos mundiales muy dignos.

Puntuación final de Dirk Kuyt: 8

Nombre: Jeremain Lens
Dorsal: 17
Minutos jugados: 127
Edad: 26
Equipo: Dinamo Kiev (UCR)

La calidad de Lens desde que militaba en el PSV era desbordante: la velocidad y el olfato goleador que poseía desde aquella época eran envidiables; su único inconveniente era el temperamento, el cual siempre fue un gran problema, pero que lo supo llevar poco a poco. A pesar de las pocas noticias que se recibían de él desde Ucrania, se sabía que iba a entrar en la lista definitiva de Holanda, se lo había ganado de hacía mucho tiempo.

A pesar del mérito hecho para estar en el torneo, su aporte a la causa Oranje fue demasiado pobre. Jugó de titular un partido, salió a la cancha de recambio en otros tres y nunca pudo ser desequilibrante, de ninguna manera posible se le encontró en la cancha. Contra Costa Rica entró de recambio y se la pasó más en fuera de juego que cualquier otro compañero. Su trabajo en cancha pasó casi desapercibido.

Puede llegar a la Euro tranquilamente y al próximo Mundial como uno de los delanteros con experiencia de la selección, sólo necesita mantener su condición de veloz, pero debe enfocar esa velocidad a un trabajo con mucho criterio.

Puntuación final de Jeremain Lens: 5

Nombre: Klaas-Jan Huntelaar
Dorsal: 19
Minutos jugados: 52
Edad: 30
Equipo: Schalke 04 (GER)

Una vida llena de problemas con equipos y la selección encontraron un punto de estabilidad con el Schalke 04. El corpulento delantero ha sido el líder del conjunto de Gelsenkirchen durante la última temporada al recuperarse de su lesión y es muy querido en la cancha azul. Su presencia en la Copa del Mundo era indudable, aunque lamentablemente para él sus esperanzas de ser titular o siquiera jugar era pocas en la que sin duda iba a ser la última vitrina mundialista para él.

Tres partidos donde las cosas estaban resueltas y Van Gaal no le había dado la oportunidad de debutar. Por como se estaban presentando las cosas parecía difícil que este jugador pudiese tener minutos... Hasta que llegó el partido ante México, donde Huntelaar ingresó en lugar de un flojo Van Persie y se vistió de héroe para liderar la ventaja naranja con una asistencia y un gol en los minutos finales. Los dos partidos siguientes tuvo muy poco protagonismo a pesar de que se le dio ingreso a la cancha.

Tiene muchas probabilidades para llegar al próximo torneo de Euro, pero de ahí a próximos compromisos es complicado. Klaas-Jan es un futbolista que históricamente siempre me ha simpatizado, pero su fortuna nunca fue la mejor durante los años de carrera.

Puntuación final de Klaas-Jan Huntelaar: 7

Nombre: Memphis Depay
Dorsal: 21
Minutos jugados: 176
Edad: 20
Equipo: PSV

De haber mantenido el sistema de 4-2-3-1, este servidor en su momento apuntó a la titularidad de este joven delantero por la banda izquierda. A pesar del cambio de estrategia, la presencia de Depay en el equipo holandés no podía faltar, realmente su desempeño durante la temporada en la Eredivisie resaltó verdaderamente, se encontró muy cómodo con un compañero como Bryan Ruiz en la segunda mitad y convirtió varios goles.

Su aparición en la Copa del Mundo fue muy puntual, siendo un recambio goleador en los partidos ante Australia y Chile; ante Costa Rica no lo hizo nada mal tampoco. Estuvo en la terna para ser el juvenil más valioso del torneo, y no fue para menos, su trabajo por la banda izquierda, como volante de llegada hasta como exótico lateral, realmente trabajó bastante bien.

Uno de los prospectos más prometedores de todo el fútbol holandés ya se presentó al mundo en este torneo. Sólo este muchacho sabrá cual es su tope, debe seguir al ritmo frenético que lleva de buen fútbol para consagrarse de aquí a un par de años.

Puntuación final de Memphis Depay: 7

El entrenador

El trabajo de Louis van Gaal durante el torneo tiene demasiadas aristas. Genio, héroe, villano, loco, tramposo, calculador... Es complicado darle un término para definir lo que hizo Lucho durante siete partidos, pero de de algo pueden estar seguros: este servidor está totalmente agradecido por lo visto.

Antes del torneo, ustedes recordarán, esperaba que esta selección fuera una de las decepciones mayúsculas. Sin embargo, con una selección completamente inexperta, las cosas se llegaron a dar y fueron muy bien. Ahora, queda analizar el hecho que sólo se enfrentaron a rivales americanos después de la fase de grupos; igualmente queda en la retina le hecho de que se practicó un fútbol muy defensivo, demasiado para lo que se acostumbra en la escuela holandesa. Hubiese sido conflictivo para el que sigue a esta selección si el campeonato se hubiese logrado de esta manera.

Sea como sea, las cosas se dieron muy bien e insisto, podré cuestionar, refuta y criticar a Van Gaal, pero nunca lo dejaré de admirar. Es uno de esos entrenadores exóticos que no tienes la dicha de ver cada década en el fútbol.

Mi puntuación para Louis y para la selección de Holanda: 8

De esta manera concluyo los temas del Mundial Brasil 2014. Les agradezco la lectura. Pueden encontrar el tag ''Brasil 2014'' en el menú de Categorías hasta el 13 de agosto.

Volver a lo básico

Tanto esperamos por ella y se nos fue. 64 partidos y 31 días pasaron como un parpadeo, pero vaya que este parpadeo valió la pena esperarlo. El Cristo Redentor abrió las puertas para la Final más esperada, una Final que como pocas tiene un antecedente muy pronunciado y vale la pena comentar. Aunque al final, lo más importante era ver lo que sucedía en la tarde del domingo.

Una de dos: o llegaba la Tercera o llegaba la Cuarta, no había de otra, al final del camino, con todo y sorpresas, los grandes se impusieron demostrando las diferencias futbolísticas entre países. Le duela a quien le duela hay países y hay países en cuanto a cuestiones de fútbol, aunque también podríamos sentarnos a conversar sobre muchas otras diferencias, pero no tengo un café cerca y estoy seguro de que ustedes tampoco.

Era el momento de hacer las cosas bien, de sentar su nombre en la historia de este mágico deporte a través de hechos, de gambetas, de pases, de atajadas, de goles...

A pesar de haber despertado ante Bélgica, el tabaco del Pipa Higuaín se mojó en la gran Final, al recibir una asistencia inmejorable de de Kroos (eeeepa). Un tiro imperdonable fue el que terminó lanzando el jugador del Napoli a la portería de Neuer. Si bien es cierto uno está del otro lado del mundo sentado, sin sudar y tener la tensión/presión de estar en el partido más importante de su vida y es muy fácil cuestionar, pero a ese nivel y a esas circunstancias no podía ser admisible un fallo de esa manera.

Sergio Romero y un poste de Howedes terminaron de pintar la primera mitad de la jornada final. Alemania dentro del desempeño del juego fue levemente superior, con la posesión de la pelota y todo; pero Argentina tuvo para irse adelante con oportunidades que nunca se repetirían.

En el segundo tiempo con los inexplicables movimientos y la continuidad teutona se hicieron sentir durante el segundo tiempo, donde no hubo tantas aproximaciones ciertamente, pero donde los alemanes estuvieron siempre adelante con la iniciativa y con el balón por encima de todo. La dificultad de poder rebasar a la pareja de centrales conformada por Demichelis y Garay hizo que el partido se fuese hasta los tiempos extra.

Presión, tensión y un imperdonable gol que Palacio no aprovechó fue la tónica siguiente de los primeros 15 minutos del tiempo extra. De pronto, en el minuto 113 el único resquicio que dejó la pareja de centrales fue aprovechada por Schurrle para pasar el balón a Gotze, quien pudo rematar de buena manera para batir a Romero y colgar la cuarta estrella en el suéter alemán.

Ahora, unas observaciones de Alemania:

1. Parecía un cambio perdido el de Kramer, quien entró en el once titular tras la lesión de último momento de Khedira. Kramer salió a la media hora de partido y parecía que ese cambio quemado sería el fin de los alemanes. No fue así.
2. Los cambios. Una selección que se da el lujo de dejar en el banquillo a gente como Schurrle o Gotze sin duda está un paso más adelante de los demás, ¿o eso pareciera no?
3. El partido de Jerome Boateng. Toda la vida me ha parecido un defensor sobrevalorado, inclusive, durante la temporada 2013/14 se evidenciaron sus limitaciones en Liga de Campeones. Lo del domingo fue muy diferente, dejó completamente anulado a Leo Messi, realmente fue un gran responsable del logro final.
4. El conjunto. Se podrá hablar del trabajo de Kroos, Muller, Ozil, el propio Boateng... Pero el trabajo grupal opaco todo el nivel individual; siempre son importantes la individualidades, pero lo del conjunto de Low fue impresionante durante todo el Mundial.

Este equipo sembró una huella en Brasil, desde los fantasmas nuevos hasta su estilo de fútbol. Exquisitez.

Por el otro lado, tenemos las impresiones de Argentina:

1. La plantilla de Sabella. Ciertamente, la gente (incluyéndome) olvidó la ausencia de Caballero, Musacchio, Tévez, etc. al haber clasificado a la Final... Pero cómo hicieron falta durante este partido. Principalmente los recambios ofensivos fueron indispensables en un partido como éste.
2. La mala práctica de cambios. Al sol de hoy se sigue esperando un parte médico de Lavezzi por una lesión, pero nunca llegó, entonces, no hay justificación razonable para haber sacado al jugador del PSG en el mediotiempo, realmente no parece tener sentido esto, y, ¿para qué? ¿para meter a Aguero? El Kun no debió siquiera haber ido a la Copa del Mundo, y esto se reflejó durante toda la Copa del Mundo. Gago y Palacio, para qué hablar...
3. Sin gasolina. Lo mejor de la albiceleste fue durante todo el torneo la defensa, cosa que no se esperaba en la previa del torneo. Sacando a Fede y poniendo a Demichelis al lado de Garay fue lo mejor que pudo hacer el técnico argentino, no olvidando tampoco el trabajo excepcional de Zabaleta y Rojo conteniendo. Aspirando a los penales, fue muy difícil aguantar el físico.
4. Messi. No hubo Lío en Río como Francisco lo pidió antes del torneo; no me voy a comer a Messi por lo hecho en el resto del torneo, ya que fue muy bueno, empezando por goles hasta por sacrificio grupal... Pero en una Final de Copa del Mundo no se puede tener una actitud como la que tuvo el astro. Su última oportunidad de figurar en estas instancias.
5. El error. Por lo menos tres goles tuvo la selección sudamericana que no pudieron aprovechar ni Messi, Higuaín o Palacio, imperdonables. Hablar también del gran jefe Mascherano, quien jugó de gratis por la cantidad de golpes que dio en esta Final y porque no pudo ser tan importante como antes, siendo impreciso con los pases y le robaron los balones de manera muy fácil.

A pesar de haber vivido un gris partido en semifinales demostraron lo que se es necesario para tocar las estrellas en el fútbol, pero no tuvieron la capacidad de replicarlo en la gran Final. Quedará para el resto de los tiempos en la mente de los jugadores y los aficionados que tanto apoyo dieron en tierra enemiga.

2014, similar a 2010

Un buen amigo me decía que hubo muchas similitudes de esta con la Final del 2010: el equipo que tuvo el balón lo intentó, no pudo y tuvo que resolver en tiempos extra casi al suspiro del fin; el otro equipo, a pesar de no tenerla y verse limitado por momentos, tuvo las más claras del encuentro. Totalmente cierto.

Se habló mucho de este año sobre el trabajo del Atlético Madrid como modelo a seguir para los próximos años del fútbol mundial, un estilo donde lo importante sólo era ganar, no importa cuan amarrete te vieras. Pero el principal protagonista, por ser el torneo más importante de todos, es el fútbol básico: el pase, la pared, la posesión del balón, el disfrutar lo que se hace.

Sí, debemos agradecer a Alemania por haber ganado con justicia y con buen fútbol este torneo. Gracias a todos ustedes por compartir conmigo durante este torneo tan especial, muchísimas gracias amigos.

Satisfacciones y penumbras

En cinco partidos se pueden hacer las cosas suficientemente bien para aspirar a llegar a la Final de la Copa del Mundo. Parece increíble que en tan pocos partidos se pueda lograr llegar hasta la cima de este deporte, e igualmente parece increíble que uno se pueda caer tan fácilmente. 

Las dos selecciones que se vieron la cara este sábado cayeron, cayeron justo al frente del abismo luego de tantas ilusiones y expectativas. Una parte vivió un partido inolvidable en la historia de los Mundiales, no por su calidad o nivel, sino por el significado del resultado; el otro por su parte fue protagonista de uno de los duelos más grises en la historia de unas semifinales, que al final terminó perdiéndola por penales.

Al ser dos selecciones que siempre apuntan a lo alto, el partido por el tercer y cuarto lugar desbordaba su intrascendencia por todas partes; para estos dos equipos, sólo ganar el título era consuelo válido. Con esa cortina de tristeza salían los dos a la cancha de Brasília, donde se debía jugar porque son las reglas que hay finalmente. Sin mucha prisa, veríamos otro duelo de esos que la historia lo ha colocado entre los atractivos de siempre en Copas del Mundo.

Uno no terminaba de sentar cabeza buscando los cuatro antecedentes a este partido cuando de pronto se pitó un penal para Holanda. Ni el regreso de Thiago Silva al once titular parecía suficiente para cicatrizar, aunque fuese temporalmente, la herida que quedó de la goleada germana; parecía increíble que la línea más sólida de Brasil previo al Mundial fuese la principal culpable de ocho goles (en ese momento) en dos partidos...

Vino la repetición y bueno, empezamos con el show...

El árbitro argelino Djamel Haimaoudi cometió una serie errores garrafales en la jugada del primer gol del partido: primeramente, no hubo penal, Silva tumba a Robben fuera del área chica; en segundo lugar, amonesta al Capitán de Brasil por esa acción... Al ser último hombre e impedir una acción manifiesta de gol esto debió ser para expulsión inmediata, pero no fue así. Al final Van Persie terminó anotando su cuarto y último gol del torneo.

A pesar de la intrascendencia del partido, el cuerpo arbitral comandado por el argelino Haimaoudi fue responsable del peor arbitraje visto en toda la Copa.

Casi ocho o nueve minutos después del primer gol cae la ratificación del mal momento carioca. Centro por la banda derecha de Van Persie buscando a alguien en el área, David Luiz cabecea justo al medio del área y Blind recibe el regalo defensivo, se acomoda y remata. Partamos con el hecho más relevante de esta acción: el cabezaso del defensor; cuando se está en la escuela y en divisiones inferiores esta es una de las primeras cosas que se le instruyen a los muchachos en aspecto defensivo: jamás, JAMÁS dejar un rebote en el centro del área, igualmente sucede con los porteros. Un defensor de 50 millones de euros lo hizo y bueno, ahora las dudas no sobran.

Ahora, el segundo hecho relevante de la jugada: cuando Van Persie recibe el balón por la banda derecha, está adelantado. Una pierna entera de diferencia a la última línea brasilera es la marca de una jugada que se dio frente al árbitro de línea y ni por enterado se dio de la acción.

Una inevitable frustración se percibió en el ambiente desde el primer instante. Brasil se fue y volvió al descanso con la idea de hacer algo un poco diferente, pero el propio Scolari coartaba esa posibilidad con los cambios. Perdiendo por dos goles y el primer cambio que se le viene a la mente al entrenador es Fernandinho. Este cambio fue protagonista de una jugada en la segunda mitad donde derriba a Robben dentro del área y el línea no se da cuenta de ello y dice el conocido siga, siga. Terrible arbitraje.

#ElPartidoDeWijnaldum

No me cansé de cuestionar la inclusión de Georginio Wijnaldum en las alienaciones de Holanda luego del partido ante Australia, no por la falta de calidad del mismo, sino por el inexplicable posicionamiento del mismo como compañero de contención al lado de De Jong.

Wesley Sneijder se lesionó en el calentamiento previo al inicio del partido y Van Gaal se vio obligado a hacer un cambio, ingresando a De Guzmán. Ahora, el parado táctico Oranje en el centro del campo pintaba a Clasie junto a De Guzmán como los encargados de hacer el trabajo sucio y Wijnaldum en la tarea de intentar ser un enganche. La diferencia se notó de manera inmediata, ya que corrió, encontró espacios para los que llegaron por las bandas y tuvo la posibilidad de anotar su primer gol en Copas del Mundo.

Tras varios partidos donde tácticamente nunca entendí su presencia en el equipo me he de quitar el sobrero ante el trabajo realizado en el partido en Brasília. Previo al Mundial el equipo no presentaba un reemplazo natural para Sneijder en el caso de que tuviera un contratiempo, pero estuvo Wijnaldum. Igualmente, parecía increíble pensar en ver a Wijnaldum en el Mundial luego de la temporada que tuvo, en la que apareció más en el hospital por las interminables lesiones que en el campo de juego; muy poco estuvo presente en el césped de Eindhoven.

Uno valora los hechos del partido y el ritmo del mismo y puede concluir algo: con o sin árbitro Holanda hubiese pasado por encima a Brasil. Los espacios fueron demasiados, y con esas facilidades un tipo como Robben puede hacer lo que se le venga en gana.

Tanta fue la impotencia local que uno de los hechos que inmortalizará este partido fue la curiosa posición de Jasper Cillessen, que mostraba el triste trabajo ofensivo brasilero y que hacía a la gente desde su casa hacer volar la imaginación. Van Gaal igualmente se dio el lujo de cambiar de portero para dar ingreso a Vorm, único futbolista que no había tenido minutos en la Copa del Mundo por Holanda, imponiendo una estadística que quedará para la posteridad.

El tercer lugar no es un premio de consolación, ni para Holanda ni para Brasil, pero valorando el aspecto positivo dentro de la frustración del jugador, queda la satisfacción para Louis van Gaal y sus pupilos de haber hecho una Copa Mundial por encima de las expectativas, mientras que del otro lado las sombras y penumbras se postran sobre una imagen, la imagen de haber encajado diez goles en dos partidos.

La voz del líder

Recuerdos de una tarde fabulosa en Buenos Aires, recuerdos de un gol de antología en Marsella, recuerdos de un insípido duelo en Frankfurt... Recuerdos y más recuerdos vienen a la mente cuando uno habla de una ya tildado clásico en Mundiales. No se pueden ver en la calle un argentino y un holandés sin hablar de fútbol, es complicado, pero es lo lindo de este deporte.

Las semifinales de una Copa del Mundo por cosa tácita tienen que ser memorables, disputados, agónicos, pero sobretodo, con fútbol, mucho fútbol... Fútbol del bueno. 

Sao Paulo estaba preparada para la celebración del mejor nivel de fútbol posible, vamos, Holanda y Argentina, dos países que son exponentes impresionantes de este deporte tenían que dar mucho, dejar mucho en la cancha; además claro de todas estas expectativas generadas luego del aluvión de goles que tuvieron lugar en el Mineirao el día anterior.

Las expectativas al final no pasaron de ser expectativas, visualmente fue un partido muy gris para todos los que afrontaron con buena disposición a ver un partido de los buenos en la Copa del Mundo, pero que no llegó a ocurrir.

Pocos remates a portería y una disputa interminable en el centro de la cancha fue lo que terminó ocurriendo en Sao Paulo, realmente se dejó de un lado el espectáculo para centrarse en un juego táctico, no psicológico, pero sí muy táctico, donde ni los pequeños detalles hicieron la diferencia. Podría decirse que lo visto se pareció mucho a una partida de ajedrez, complicado, ciertamente aburrido, pero lleno de preguntas y sorpresas para aquel que lo entiende.

Sabella y van Gaal se sentaron a jugar una partida de ajedrez en Sao Paulo.

Del lado holandés las cosas no salieron del todo bien para van Gaal, apostó al 5-3-2 que buenos resultados brindó durante todo el torneo y no se vio del todo cómodo, hablando de ciertos detalles, hay que enfatizar en la facilidad con la que se vio afectada la banda izquierda, cuando Martins Indi y Blind fueron blancos fáciles para atacar. En el centro de la cancha se cometió un grave error en hacer ingresar a De Jong, que se le vio limitado a comparación de lo que es su habitual juego, no estaba recuperado. Arriba, van Persie constante en nula ayuda a los compañeros como Robben y Sneijder que lo intentaron de todas partes y nunca encontraron la manera.

Vlaar, the wall

Los cuatro más atrasados, el portero y el trío de centrales a pesar de ser los más expuestos fueron los mejores en cancha de Holanda. De Vrij no perdió ningún balón en su posición, Cillessen cumplió dentro de todo y los penales que son verdaderamente complicados... Pero el hombre de la noche agridulce para los tulipanes sin duda alguna fue Ron Vlaar. El central del Aston Villa tuvo la difícil tarea de ser la sombra de Leo Messi, y cumplió en su totalidad; no dejó respirar al astro argentino y por arriba como de costumbre fue muy correcto... Una verdadera muralla.

En líneas generales a lo que aspiraba van Gaal estaba teniendo sus resultados, pero es muy difícil ganar un partido cuando el primer tiro serio llegó en la reposición del partido. Se habla mucho de los cambios, pero realmente el verdadero error fue el planteamiento tan mezquino con el fútbol, lo dije alguna vez por una de estas redes sociales, el resultadismo me enferma.

El vecino de enfrente, ante la posibilidad de que un contragolpe mortal de Robben finalizara con las aspiraciones de volver a una Final 24 años después encendió las alarmas de Sabella desde la previa del partido. Un planteamiento que mostraba una cosa pero que en el campo fue un 4-4-2 supo quebrantar ligeramente lo planteado por los naranjas, que en su momento fijó una línea de seis en el fondo. Alucinante para ser una semifinal de Mundial.

Tripleta de héroes

Parece curioso que de cara al Mundial se hablaba de la mancuerna Messi-Aguero-Higuaín... Al final, remitiéndonos a este partido directamente, la tripleta heroica fue conformada por otros personajes.

Muchos no lo comentan, pero el partido de Ezequiel Garay confirmó la gran forma en la que ha estado durante la Copa del Mundo, su juego impecable ante Robben, a manera de pregunta, ¿Hizo olvidar a los caídos de la convocatoria albiceleste? Parece difícil y las discrepancias son muchas. El nuevo defensor del Zenit se complementó muy bien con Demichelis para salir jugando con el balón siempre y complicar la vida al medio sector holandés cada vez que llegaba a esa parte la esférica.

Además de Garay, se hace prudente nombrar a los dos más valiosos del partido ayer: Sergio Romero y por supuesto, Javier Mascherano. El portero del seleccionado argentino atinó la dirección de los lanzamientos de Vlaar y Sneijder para dar la definitiva clasificación a la Final, sus reflejos han acallado la boca de quienes en su momento, incluyéndome, no veían viable la participación en la titularidad de un portero que pocos minutos tuvo en su club esta temporada. Callando las bocas Romero.

Hoy, hoy te convertís en héroe.

El director de la fiesta sin duda es el Masche, quien hizo de todo en este partido, hasta sufrir por ciertos lugares donde nadie quiere. Él, Mascherano. 

El partido distó mucho de lo esperado en las semifinales en un Mundial, pero es el ejemplo de lo que con determinación se pueden hacer las cosas muy bien. Y también, Argentina llevó el plus de tener a un verdadero jefe, un líder que cualquier equipo envidiaría tener.

Nuevos fantasmas

La primera transmisión por televisión de una Copa del Mundo que se dio en Panamá fue en 1970, Mundial que como por obra de la providencia nos dejó una de las mejores selecciones nacionales de todos los tiempos. Este fenómeno futbolístico se plantó dentro de la memoria de todos aquellos que vivieron esa época, cosa que no era posible evitar; un fútbol enamoradizo que se complementó con los interminables comentarios del míster Edmundo Vargas en pantalla, quien nunca pudo ocultar su fanatismo por la canarinha, aunque no nos lo vamos a comer por eso, cada uno tiene la decisión de tomar el mensaje que llega sí o no.

Yo nací 24 años después de esa primera transmisión, mi padre nunca fue un amante tan grande del fútbol como para inculcarme esas palabras que el señor Vargas plantó en la mente de muchos panameños. No, yo tuve la fortuna de encontrar el camino por mi cuenta, y lo hice desde mi casa, una tarde donde se estaba jugando al fútbol en Marsella. Traigo esto a colación por el simple hecho de que este martes jugaba Brasil, una selección que por lo arriba expuesto ha ido adhiriendo seguidores y seguidores en los últimos 40 años por las leyendas de los padres o, por que culturalmente el panameño es así, hay personas que apuestan al favorito/ganador.

En la calle había muchísimo optimismo, casi plena seguridad de la victoria sudamericana, inclusive este servidor veía a los de Scolari disputando la final el domingo, esto debido, a criterio muy personal, a que esta selección alemana en los últimos ocho años ha venido sin demostrar algo nuevo y flaquea en las instancias más sensibles del torneo. Todo esto pensado a pesar de la notable experiencia que se vivía en la escuadra teutona.

El himno, el suéter de Neymar... Todo apuntaba a una noche donde Brasil saldría por la puerta grande.

La intimidante afición local cumplió con el himno y con el recuadro, en una tarde donde se debía mantener en pie el sueño de arrollar a Holanda o Argentina en domingo en Río de Janeiro. Todo, todo apuntaba a ello, hasta un pequeño homenaje al lesionado Neymar hubo... No parecía posible una caída, mucho menos si se valoran los primeros cinco minutos locales, donde hubo profundidad hasta más no poder, mas no certeza al momento de jugarla; pero el gol de Kroos señaló el fin del partido de los locales.

El 0-1 inicial pareció más desgarrador para los brasileros que un gol en la reposición del partido, quedaron atónitos, petrificados, avergonzados... Y cuando menos se lo esperaban cayó el 16to gol de Klose en Mundiales. Un lapso de 18 minutos fue suficiente para quebrantar la voz de todos los asistentes a la cancha del Mineirao y luego callarlos. Costara lo que costara creerlo, el marcador del mediotiempo era 0-5.

Un par de goles más de Schurrle y un gol de Óscar terminaron de señalar el definitivo 1-7. Parece increíble pensar que la goleada más grande (hasta el momento) en el Mundial la sufriría Brasil, una goleada que no sólo los aparta de la posibilidad de disputar la sexta estrella, sino que además se ha plasmado la derrota más humillante de todos los tiempos.

Es muy fácil hacer leña del árbol caído, que la ausencia de Neymar pesó, comentar que el karma pasó factura tras eliminar injustamente a Colombia y Chile y que la ausencia de gente como Kaká, Ronaldinho o Robinho en la convocatoria definitiva fueron los detonantes de esta catástrofe... Todo esto es muy fácil de decir, cuando hay un resultado en la mano. Estos partidos no son normales, me trae muchos recuerdos del partido inaugural de España en este torneo, ya que a veces hay circunstancias que no parecen casualidad, que nacen de tal manera, para que algo se de. Estaba escrito en algún lado de la existencia que Alemania debía ganar 7-1. Futbolísticamente no hay una diferencia de siete goles entre estos dos países, fue un partido anormal.

De todo lo que se especula hay que hablar de cosas que son muy ciertas, empezar con Brasil:

1. Brasil en cinco partidos anteriores nunca encontró un rival de verdadero nivel hasta ayer. Croacia, México, Camerún, Chile y Colombia no son pintados en la pared pero fueron superados claramente (menos México) por la canarinha. Como quien dice, arrugaron ante los dirigidos por Scolari que nunca despejaron sus dudas.
2. Igualmente, por encima de una baja de Neymar, la ausencia de Thiago Silva fue tremendamente notable, ya que Dante no paró absolutamente a nadie y David Luiz, a pesar de todas las lágrimas que conmovieron al mundo al final del encuentro, tuvo un partido verdaderamente para el olvido.
3. Fernandinho perdió el balón en cuatro de los primeros cinco goles alemanes, esto es indicativo de algo, ¿no?

Del lado alemán:

1. Alemania jugó uno de los partidos más correctos en toda su historia. Después de encuentros donde arrojaron muchas dudas, con la ayuda de lo inexplicable encajaron siete goles a los sudamericanos... Cuando hablo de lo inexplicable no quiero demeritar de ningún modo la victoria teutona, no hay manera humana de hacerlo.
2. El partido que se han mandado Khedira, Kroos y Muller ha sido inolvidable. Tácticamente fueron una aspiradora desde el centro de la cancha hasta el área de Júlio César, se hizo esto durante todo el partido, increíble.
3. La figura de Toni Kroos. Recuerdo cuando lo vi jugar por primera vez en el Mundial sub-17 del 2007; cuando el buen fútbol y la pubertad hacían de las suyas en este ambicioso jugador. Dos goles e interminables habilitaciones frente a la portería fueron los aportes de este jugador para lograr el éxito.

Cuando finalizó el encuentro no pude hacer otra cosa más que ver el televisor y no encontré en ningún lugar algo diferente: incredulidad, indiferencia, tristeza y humillación. Lo que había sucedido no tenía precedentes, estábamos frente a la derrota más dolorosa que una selección del calibre de la verdeamarelha había sufrido y habrá sufrido jamás, impresionante.

Hubo disturbios y demás señales de molestia en ese país, no era para menos, el fútbol lo viven por ellos lares de una manera que jamás podremos hacer nosotros acá. Es comprensible toda esa rabia que fue canalizada en actos completamente antisociales. Es el calor del momento, el dolor de la impactante derrota.

Esta no es la diferencia futbolística entre dos países, es el resultado del nacimiento de un partido diferente. Esto jamás se podrá olvidar, de ninguna manera, nuevos fantasmas atormentarán el resto de los días a una selección y un país que tantos dolores de cabeza sufrió previo al que debía ser el torneo más memorable de su historia.

Funcionó la Libreta

Se lo creyó y lo logró... Esa fue la premisa que identificó a Costa Rica durante su paso en Brasil 2014, torneo que no será olvidado de manera sencilla por los centroamericanos, al igual que por Italia, Uruguay e Inglaterra.

Lo imposible ya se había hecho: clasificar primeros en un grupo donde estaban tres Campeones del Mundo. De ahí en adelante, cualquier cosa significaría ganancia para este equipo dirigido por un Jorge Luis Pinto que ante todo seguía apuntando a colarse en un lugar más que histórico.

Un partido que debió ser liquidado por Holanda en los 90 minutos ante una Costa Rica que mostró su versión más defensiva en todo el torneo. No alcanzan los calificativos para la figura de Keylor Navas, superlativo.

Un partido que debió ser liquidado por Holanda en los 90 minutos ante una Costa Rica que mostró su versión más defensiva en todo el torneo y que apenas tuvo proximidad al área sagrada de Jasper Cillessen, tuvo que ser definido en la tanda de penales.

El fantasma de la retrospectiva no era nada bueno para los Oranje, ya que nunca se habían logrado resultados positivos en Copas del Mundo desde esta instancia de desempate.

Atinada osadía

De los años de vida que uno tiene viendo el fútbol nunca puede pasar por desapercibido a Louis van Gaal. La Libreta inmortal, los fracasos, éxitos, es una cosa muy impresionante.

Ya no había nada que hacer, eran los penales o eran los penales, lo humanamente posible para anotar gol se hizo, pero Keylor Navas y el universo conspiró para que los goles naranjas no lograran entrar. Parecía que era el momento de Costa Rica para hacer historia, pero había alguien que impediría esto a como dé lugar.

Un cambio en los 90 minutos, Jeremain Lens por Memphis Depay que se comió la banda izquierda con ocasiones de gol y con desbordes importantes, pero se le notó la juventud en los minutos finales, ya que el miedo es algo difícil de disimular en una cancha de fútbol. Lens fue muy ambicioso desde que ingresó a la cancha, pero nunca salió del fuera de juego.

Pulgares arriba para un Wesley Sneijder sobrio en su juego.

Un cambio en el pequeño del tiempo extra, Bruno Martins Indi por Klaas-Jan Huntelaar. El icono de las expresiones faciales en esta selección de los Países Bajos brindaba su puesto en cancha al Cazador, quien había sido el factor determinante para la remontada ante los aztecas. Poco más de 15 minutos en el partido y casi nada pudo aportar, salvo ganarse una tarjeta amarilla al chocar con el portero Navas en la agonía del encuentro.

Dos cambios que oxigenaron el movimiento ofensivo de Holanda que ya contaba con un Robben en otro de esos días donde se mantuvo inspirado y con un Sneijder que sobresalió por su convicción y movilidad en la mediacancha. Todo esto y no fue suficiente, era imposible anotar el gol.

No había manera ya de evitar los penales y van Gaal toma una decisión impresionante: sacar a Cillessen para darle ingreso a Tim Krul, jugador del Newcastle que no había tenido acción en toda la Copa del Mundo. El espigado portero terminó atajando dos penales, uno a Brian Ruiz, el otro a Michael Umaña para meter a Holanda en semifinales, donde ya lo esperaba Argentina.

Cuestionado pero atinado cambio de Louis van Gaal, meter a un portero atajapenales como Tim Krul para cerrar el partido es algo que jamás se había visto en la Copa del Mundo… Pero, ¿qué tal si el cambio de van Gaal no fue el ingreso de un atajapenales?

Louis van Gaal inculcó miedo en la mente de los costarricenses. El ingreso de Tim Krul fue un verdadero bluff.

Un portero que hace menos de ocho meses se perfilaba como reemplazo generacional de Maarten Stekelenburg en Holanda, pero las lesiones en el fútbol inglés y la decorosa temporada en el Ajax de Cillessen coartaron esa posibilidad. Tuvo un récord de 14 atajadas en un partido de Premier League, pero de los últimos 19 penales que le fueron lanzados sólo atajó dos.

Aquí, es donde parece reflejarse el verdadero cambio: sacó a Cillessen para dar ingreso a un miedo que Costa Rica no esperaba. Inculcó miedo en los de Pinto, en ningún momento se esperaban ver entrar a un portero suplente a menos de diez segundos para el inicio de un tiro de penales. La inseguridad se vio en el equipo tico y dos de los penales fueron atajados por Krul. Miedo, mucho miedo inculcó van Gaal en la mente del rival.

Calculador y maquiavélico Lucho, la osadía de hacer un cambio que plantó una idea dentro de la mente del rival y que no se pudieron sacar jamás. Parecía desde el inicio el punto de quiebre para que Holanda pudiera ganar un partido que parecía destinado a perder, hasta Pinto se dio cuenta de esto.

Funcionó la Libreta, la querida Libreta, sencillamente funcionó.

Cargando la Pipa

Dos imágenes tristes del fútbol se encontraban en la cancha, imágenes con similitudes muy marcadas, que no necesitaban descripción para enseñar al mundo su pobre presente. A pesar de las similitudes, era innegable una diferencia: una estaba obligada a competir por el Mundial, mientras que la otra se limitaría a aportar buen fútbol al espectáculo.

Al llegar a este partido y con lo antes mencionado, quedaba claro algo: este no era el tope futbolístico, de ninguno de los dos equipos, por lo cual había que esperar un despertar necesario por la peligrosidad que representaba el equivocarse en una instancia como esta.

Luego de que el árbitro Rizzoli diera el pitido final, los sudamericanos se pudieron meter a semifinales después de 24 años con todo mérito. El rival mostró demasiadas falencias y limitaciones que no lo hicieron el rival que mucho se esperaba.

Mejoría a coste Di María

Se vio la mejor versión de Argentina en toda la Copa del Mundo. Si hay algo que reconocer, es que Alejandro Sabella fue muy acertado en los cambios del equipo inicial (Biglia por Gago, Demichelis por Fede Fernández y el obligado de Basanta por Rojo), reemplazos que tuvieron mucho peso en el encuentro y en las salidas que se les bloquearon a los Diablos Rojos.

Fue la mejor versión de este equipo y apenas ganó 1-0... A pesar de las escasas oportunidades dadas en el partido, se vio a una albiceleste cómoda en la cancha, con muchas libertades y espacios para jugar de manera horizontal o de proyectarse de manera inmediata hacia adelante. La traducción de este dominio y mejoría en resultado se dio cuando Gonzalo Higuaín aprovechó el rebote que la defensa belga dejó en el medio y pudo rematar hacia la portería de Courtois, quien no pudo hacer nada en esta jugada.

La mejoría del equipo tuvo sus bajas. Messi ejerció una labor más sacrificada atrás que de costumbre y buscaba en todo momento a Ángel Di María para los piques desestabilizadores. Lamentablemente, en una de estas jugadas rápidas el fideo termina desgarrándose y se pierde la mejor referencia ofensiva que tenía este equipo para lo que resta del Mundial. Trabajo complicado el de Sabella en encontrarle recambio.

Hazard, la desesperanzada promesa del torneo

Una fase de grupos que rozó en lo impresentable pareció olvidarse ante Estados Unidos, pero se volvió a presentar esta imagen ante Argentina. Marc Wilmots y su legión de jóvenes jugadores defendió hasta donde pudo los colores de la selección de Bélgica.

A pesar del decoroso trabajo realizado, es pertinente señalar las principales falencias de este equipo belga, tanto en el partido de este sábado como en todo el torneo:

 1. Kompany, Vermaelen, Alderweireld, Vertonghen... A pesar de los nombres lució muy mal la zaga defensiva belga; muchas imprecisiones y conductas indeseables por parte de estos defensores a estos niveles de fútbol. El único rescatable de esta línea es el veterano Daniel van Buyten, quien dejó todo en la cancha durante los cinco partidos y debe ser el ejemplo a seguir de esta joven camada de futbolistas.
 2. Axel Witsel y Kevin De Bruyne estuvieron muy solos durante el torneo. Fueron los únicos que lograron tocar el balón y organizar algo de fútbol ofensivo.
 3. Ni Lukaku, ni Origi, ni Hazard, ni Mirallas... El único volante/delantero que dejó en pellejo en la cancha por los belgas fue Dries Mertens. La compañía hizo mucha falta durante estos partidos al jugador del Napoli.

Fumar es nocivo para la salud, pero los argentinos pueden cargar de tabaco la pipa del triunfo y volver a celebrar una aparición en semifinales, que a pesar de todo, se la han ganado con creces.

El de siempre, sin sofocarse

Los primeros cuartos de final se dieron en la calurosa mañana del viernes en el Maracaná, donde los teutones se impusieron a los galos en un partido donde el principal ausente fue el espectáculo. En esta sencilla línea podría concluirse el análisis de este partido, pero realmente se hace pertinente darle un pequeño vistazo a lo que se dio en Río de Janeiro.

Trabajar sin aire acondicionado en la oficina no es problema... Claro, si no tienes a treinta personas alrededor de ti inhalando y exhalando el mismo dióxido que tú. Imagínense ahora, jugar al mediodía de Río de Janeiro, correr sin parar, pelear cuerpo a cuerpo por lo menos con 14 hombres durante ese tiempo, sentir el calor de los miles de aficionados que están en el feudo para apoyarte o para fastidiarte la vida. Es complicado, realmente complicado.

Alemania, muy pragmática

Conforme al oleaje de intensidades, Alemania subió por las bandas y por el centro del campo. El gol tempranero de Hummels no fue excusa para buscar aumentar la ventaja durante gran parte del encuentro, se vio un equipo de Die Mannschaft muy maleable/adaptable a las circunstancias.

Este pragmatismo que Low ha implementado en el equipo teutón no molesta, ya que busca reservar energías hasta cuando más se pueda; aunque de todas formas genera cierto descontento por el tipo de problemas que le puede acarrear, puntualmente con los casos de remates a última hora de partido que sean decisivos si no se ha podido/querido solucionar todo antes.

Del otro lado de la cancha estuvo Francia, equipo que poco pudo hacer de cara a la pasividad del rival. Las pocas oportunidades que tuvo el conjunto de Didier Deschamps terminaron en las manos de Manuel Neuer, quien reiteró su condición de líder nato. La defensa y el mediosector se vio desarticulado completamente, pasando por un dubitativo Varane hasta por un inexistente Cabaye en labores ofensivas. La ausencia en las jugadas peligrosas de Griezmann fueron factor importante también para que este equipo galo no pudiese hacer las cosas bien.

Al final, aparece Alemania, como de costumbre haciendo las cosas muy bien, sin sofocarse ante un equipo nulo como lo fue Francia. ¿Será el momento ahora sí de los Tricampeones?