CEO del Ajax suspendido por presunto insider trading

Ajax ha suspendido al CEO del club, Alex Kroes, tras su presunta participación en negociaciones con información privilegiada antes de su nombramiento en agosto de 2023. El club holandés emitió un comunicado el martes anunciando la suspensión inmediata de Kroes y la intención de terminar permanentemente la colaboración. La decisión se basó en asesoramiento legal externo luego de descubrir que Kroes compró más de 17,000 acciones del club antes de su nombramiento.

El insider trading, comprar o vender acciones basado en información privilegiada, es un delito. Kroes asumió su cargo como CEO del club el 15 de marzo, después de su nombramiento el verano anterior. Sin embargo, la junta supervisora de Ajax consideró que sus acciones no estaban alineadas con los valores del club y concluyó que su posición era insostenible. Kroes afirmó haber comprado todas las acciones personalmente y haber proporcionado total transparencia sobre sus activos relevantes.

A pesar de su explicación, la junta perdió la confianza en él y consideró que su compra de acciones era un indicio de intención maliciosa. Kroes, un exjugador juvenil del Ajax y cofundador de una agencia de jugadores, había sido director de estrategia de fútbol internacional en AZ Alkmaar antes de unirse al Ajax. Su suspensión se produjo apenas 18 días después de comenzar su trabajo.

Este incidente destaca la importancia de la integridad en el mundo del fútbol y las consecuencias de acciones que podrían socavar la confianza en el club. La junta supervisora expresó su decepción por la situación y etiquetó la compra de acciones como "desafortunada". Con esto, Kroes enfrenta un desafío significativo en su carrera, enfrentándose a acusaciones de mala conducta en un momento crucial de su carrera profesional.

Bojan y la búsqueda del ser

Hace unos días atrás Bojan Krkic consiguió anotar su primer gol con el Montreal Impact de la MLS, rompiendo así una sequía de casi un año sin saborear el éxtasis de anotar. Muy fácil de digerir este supuesto en definitiva no es para todos aquellos que hace poco más de una década veían el nacimiento de un nuevo distinto dentro del fútbol estelar; aquel escurridizo delantero figura del Mundial Sub-17 en 2007 que desde sus épocas en el Benjamín hasta el Barcelona B logró hacer más de 900 goles y se convertía en el futbolista más joven en hacer un gol debut con el primer equipo blaugrana era sin duda una ficha a quien apostarle con toda certeza para un futuro donde el cielo fuese el límite.

Las cosas tristemente resultaron muy diferentes. El supuesto más común aplicable en estos casos sería el decir que a los globos de aire caliente mediáticos el tiempo termina poniéndolos en su justo lugar, pero en este caso sería muy injusto catalogar todo desde esta perspectiva dadas las circunstancias con las que el meteórico ascenso del jugador se llegaron a dar, en definitiva había un potencial bien argumentado. ¿Qué pasó entonces? Según el mismo Bojan, el cambio drástico que representaba pasar de jugar con juveniles a un vestuario con figuras de clase mundial y someterse al escrutinio de decenas de miles de espectadores todos los fines de semana no terminaron siendo bien digeridos por aquel niño de 17 años.

Por distintas que hayan sido las exigencias de los retos consecuentes a estancia en el Camp Nou, un jugador golpeado en la confianza no se recupera en un parpadeo

Es indiscutible que el fútbol es de momentos y para los protagonistas mantener la inercia positiva sólo es posible de conseguir a base de mucho trabajo físico, pero también mental. Y aunque no estuvo solo en el camino, fue muy evidente que el daño fue irreversible. Por más distintas que llegasen a ser las exigencias de los retos consecuentes a sus años en el Camp Nou, un jugador golpeado en la confianza no se recupera en un parpadeo. Luis Enrique con la Roma buscó recuperar la alegría del jugador en un fútbol más ríspido pero con menor exigencia de dinamismo, pero las noches se les tornaron más grises de lo esperado, una situación similar a la que experimentó por su paso posterior en el Milan.

Su paso por el Ajax sólo demostró que si la cabeza no está en paz, el cuerpo tampoco. En Ámsterdam solo pudo dejar como legado luces tenues de su mejor potencial y varios partes médicos que imposibilitaron tener un ritmo adecuado. Ni siquiera luego de haberse desprendido de la carga que le significaba ser una promesa del Barcelona lo ayudaron a encontrar el equilibrio, ya que en el Stoke City las montañas rusas de rendimiento aunadas a la volatilidad de ideas de un pintoresco Mark Hughes fueron hundiéndole más. Ni hablar de Mainz y Alavés, donde al menos podrá tener anécdotas de lo que significa vivir en esas ciudades, o al menos eso esperamos.

Todo ese camino de penumbras sólo hizo algo posible: hacerle perder la carrera contra el tiempo. Habiendo cumplido 29 años hace apenas dos días atrás nos hace reflexionar y poner en perspectiva su desarrollo como jugador, teniendo un destino muy distinto al que se esperaba. Pero la empatía nos hace tener fe en él, ya que por más larga que se haya tornado la búsqueda de su mejor versión, los golpes que da la vida funcionan para que pueda brillar, y no solamente dentro de la cancha.

Reflejo de las miradas

Nunca es fácil de digerir el perder un derbi. Es la aceptación dentro de la cancha que el otro es mejor y no hay queja contra el arbitraje que pueda maquillar esa realidad. Es una vergüenza que se tiene que llevar encima por el resto de la temporada y un malestar bastante incómodo para la semana venidera, que uno puede resentir hasta el fondo del alma. Pero que bueno sentir este tipo de frustraciones, si en el fútbol no puedes sentir esa punzada al orgullo, es preciso mejor te busques otro espectáculo para ver. No deporte, espectáculo; cada vez vivimos en una sociedad que mide su lealtad a unos colores en base al éxito que tiene y no por su identidad, o por su mística. En fin, el domingo no fue precisamente el mejor de mis días.

La diferencia horaria nunca ha mermado en mi amor y estoy seguro no lo hará nunca, pero que dolor no poder vivir esta clase de partidos en la cancha. Este año he decidido ponerme a buscar fútbol en lugares nunca pensados, y tan solo pasarme eso por la cabeza el hecho que en otra parte estaba un conjunto de personas a la expectación de un partido a solo una vaya de publicidad de distancia, o quizás en uno de los bares de tu ciudad rodeado de gente con la misma camiseta que tú. Si hay una realidad absoluta en el fútbol es que nada se compara al día de un derbi. El Clásico nacional o cualquier encuentro que mida a dos pueblos rivales es sin la menor discusión la mejor presentación que puede tener esta fe nuestra ante cualquier desconocido de la materia. Cuando hay tanta energía sobre un partido, la única salida viable que hay es ganar. De cualquier forma. Ganar.

Eindhoven es, ha sido y siempre será una cancha complicada para visitar. Aunque en esta clase de partidos no parece importar, sobre todo de la forma en la que se llega, incluyendo un fructífero regreso a la Copa de Europa que tanto se ha extrañado en el campo de Johan. Como equipo que gana no se cambia, el once que sale de memoria tuvo que afrontar el compromiso que lo fue enredando bastante rápido, mucho más de lo que en el peor de los casos se hubiese imaginado. Errores en la salida, presión incesante a la pareja de centrales y una decaída actitud llevaron el encuentro a tres goles de ventaja para el PSV antes de los 40 minutos. Antes de poder reaccionar el partido ya estaba definido. Lo único que quedaba por hacer era completar el compromiso a la expectativa que el local no tuviese otra ráfaga de claridad como para conseguir un resultado de escándalo.

No hay nada peor que jugar sabiendo que ya perdiste. Hay casos bastante excepcionales que a lo largo del tiempo nos han demostrado que nada es imposible, pero también es cierto que uno puede leer ese tipo de cosas. El estilo de juego que me enamoró del Ajax facilita esto; cuando escasean las ideas para salir jugando, carburar en el medio sector hacia los costados y siquiera llegar al área chica contraria se convierten en una verdadera odisea. Pero todos estos elementos que se pudieron hasta prever en el partido de competencias europeas ante el AEK, la alarma más grande que hay de los problemas son las expresiones, las miradas. Cuando llegó el segundo gol del partido, producto de un muy mal entendimiento entre portero y defensa, las miradas de todos contra todos decían más verdades que nunca.

Foto: ajax.nl

Todos en casa

Sería una falacia no reconocer que si hubo un plus de entusiasmo para el inicio de esta nueva Copa de Europa era el regreso. El regreso. Veía datos antes del partido donde no me lo podía creer. Temporada 2014/15 desde la última participación. Aunque haya sido duro pero posible acostumbrarse a la idea que ser contendientes reales para estos torneos es más que complejo, nunca es sencillo digerir el no tener la posibilidad de volverse a sentir importante aunque sea las noches de martes y miércoles. Esas ausencias lastiman mucho, desde el orgullo de una institución y aficionados, así como en lo comercial; un club tan grande no puede darse el lujo de no estar donde el esfuerzo de muchos otros que decidieron marcar diferencia los ayudaron a alcanzar.

Ya no podía esperar más. La primera jornada cayó como anillo al dedo: jugando en casa ante el rival más accesible dentro del sector. No hay nada más importante en rondas como estas ganar en casa y con la mayor ventaja posible, es muy fácil irse por la puerta de atrás gracias a uno o dos goles. Con la cabeza puesta en eso, el partido se presentó desde el arranque como la lógica lo suponía: el local muy encimado al ataque ante el conjunto limitado, apacible desde su sector esperando un pase mal dado o una decisión mal tomada resultado de cualquier nervio estimable en un partido con protagonistas menores de 23 años. Creo que jamás voy a poder superar el hecho que a estas alturas escriba o hable sobre futbolistas mucho menores que yo, que viva la vida.

Quedó en evidencia que dos defensores centrales con única virtud de pasadores no es una opción balanceada para esa área de la zaga

La lesión de De Ligt forzaba a buscar otra variante en el centro. Ten Hag consideró que la dupla De Jong-Blind sería la ideal mientras que Carel Eiting con mejor circulación que protección de pelota ocuparía el centro junto a Ziyech y Schone. No mucho tuvo que darse del partido para entender que hay malestares, sin importar el tiempo que transcurra, siempre afectan a la persona. Ver a este equipo jugar en Europa es un disco rayado: mucho vértigo, desperdicios por ansiedad y una terrible fragilidad tras pérdida del balón. Me quejaba de ello y alguien me replicó explicando que se debía a que nunca han cambiado el estilo de juego y que si nunca lo hacen seguirán así. Puede que tenga razón, pero imaginarse al Ajax sin su estilo de juego es como la vida sin sexo... sí, hasta esos extremos.

Quedó en evidencia que dos defensores centrales con única virtud de pasadores no es una opción balanceada para esa área de la zaga, donde el combate cuerpo a cuerpo los deja muy mal parados, principalmente al bueno de Frenkie; tener visión de campo y buena salida no compensan la falta de fortaleza natural requerida en la zona donde juega. Los griegos, con muy poca flexibilidad en su manera de realizar las transiciones del juego hacia el ataque, pusieron complicaciones fácilmente punibles por clubes con un nivel mayor de capacidad técnica. Tomando en cuenta que viene un derbi a la vuelta de la esquina, parece algo que debería tener cierto tipo de preocupación en los planes del estratega... ojalá.

Ante la amenaza de la suerte, la dupla de laterales Mazraoui y Tagliafico trabajó en la prevención de desbordes de peligro, logrando una buena recuperación en caso tal la jugada avanzase más de lo que la primera cobertura pretendía. Llegaron entonces los goles en los momentos más precisos para dejar fuera de la contienda al AEK: arrancando la segunda mitad al agarrar dormida a la defensa visitante con un gol de marcaje uno contra uno, desborde por izquierda para encontrar al rematador robando todas las espaldas haciéndose tiempo y espacio, hasta un centro/chut para agregar esa cuota de espectacularidad a un partido chato por mucho tiempo. Un poco más tarde, en Lisboa demostró el Bayern que ganará este grupo sin problemas; estos partidos demuestran que el camino será dramático, pero todos quieren estar en casa para no perdérselo.

Foto: UEFA

En nombre del hijo

Con tan solo 18 años, Patrick Kluivert anotaba el único gol de la final de la Copa de Europa -hoy Champions League- el 24 de mayo de 1995. Aquella anotación a falta de cinco minutos para el final del tiempo reglamentario ante el Milan representaba el que, hasta el momento, ha sido el último gran trofeo del Ajax a nivel de clubes. Kluivert terminó convirtiéndose en un mítico apellido, más allá de la carrera llena de altibajos que vivió. A casi diez años del final de su carrera, este apellido continúa abriéndose espacio dentro de las canchas, esta vez con una carrera que recién inicia y promete muchísimo con tan poco visto hasta ahora.

Iniciar una carrera como futbolista nunca será fácil. El sacrificio tanto físico como mental que acarrea es algo que ha quedado muy en claro pocos pueden sobrellevar con el transcurso del tiempo. Si a todas esas estresantes circunstancias se le agrega el hecho de llevar un nombre que ha significado algo, la cabeza se llena de un cúmulo de ideas difíciles de soportar la mayoría del tiempo. Manejar esta clase de situaciones, que acarrean decisiones importantes a una corta edad, conllevan el desarrollo de una madurez importante en ese ámbito. Muchos han tenido que cargar con cruces demasiado grandes que acaban cayendo sobre la persona y la carrera misma.

Aunque en otras ocasiones, no. Sucede que tan rápido puede ocurrir todo que la joven mente no tiene tiempo para asimilar los momentos y sencillamente se guía por el amor al juego, el cual termina siendo la causa pero igualmente la cura de todos los males. Todo lo que se presenta como estresante se puede convertir en motivación para hacer las cosas de una mejor manera, inclusive mucho más de la esperada. Convertir la fragilidad en una virtud, pocos pueden hacerlo de manera prematura y hoy por hoy, Justin lo está haciendo a la perfección. Su debut el pasado 15 de enero ante el PEC Zwolle dejó un sabor de boca extremadamente bueno no sólo para los hinchas Godenzonen, sino a todos los que de alguna forma u otra valoran esas muestras de potencial.

Minutos dentro de la cancha y una infortunada lesión de Kasper Dolberg llevaron a este habilidoso jugador a convertirse en el futbolista más joven en disputar una edición de De Klassieker desde que Rafael van ser Vaart lo hiciera en el 2000. Cuando se pensaría que el peso de su apellido es lo que más lo catapulta, la realidad está totalmente alejado de eso; su capacidad de juego lo ha convertido en uno de los mayores prospectos del fútbol tulipán en lo que ha sido un ascenso exponencial y súbito en una carrera que apenas comienza.

Del padre heredó ese deseo de ir para adelante siempre, buscando la portería contraria. Pero Justin creció en una época totalmente distinta, viendo a gente como Ronaldinho brillar con su manera de jugar distinta. Ese juego de regate y desequilibrio que terminó eligiendo como la escuela que quería seguir. Su juventud no le limita para enfrentar desde las banda izquierda las marcaciones; esconde siempre la pelota y la lleva hasta el último resquicio de la cancha en donde genera el mayor de los dilemas a la zaga rival: pasa sin el balón o la falta. Veloz como pocos, es de esos jugadores que aspira sacar un aliento de sorpresa a la afición que lo observa jugar.

En su corto andar ha dejado algo muy claro en la cancha: si es alguien en la vida, será por méritos propios y no por la sombre de su progenitor. Ha elegido marcar su propio camino, su propia identidad dentro del engramado para que se le siga por sus capacidades y talentos. Algo que siempre se le cuestiona a los jóvenes volantes/extremos es su falta de criterio para la distribución del juego; esa energía y ansias de comerse el mundo cuando se inicia generalmente logra cegar en muchas ocasiones las posibilidades de fútbol asociativo. Este muchacho no se escapa de esta realidad, pero a diferencia de otros esa mezquindad le permite terminar con mucho peligro dentro del área rival.

Con solo 17 años tiene la capacidad mental y futbolística de ponerse el equipo al hombro

Cada jugador tiene su firma. El centro-delantero que fue su padre tenía una delicadeza técnica envidiable, así como el buen juego de espaldas a la portería típico de un '9' de área. Teniendo estos rasgos como los más distintivos, aparte de la posición en el terreno de juego, no son un impedimento para que las expectativas sobre el mismo sean enormes. Un jugador que con tan solo 17 años tiene la capacidad mental y futbolística de ponerse un equipo profesional al hombro es algo que levanta pasiones, aunque se hace sensato tener paciencia, la cual es la madre de todo el éxito. Con los pies bien puestos sobre la tierra y nunca olvidándose del legado que su apellido conlleva en el Ajax, Justin apenas comienza una travesía que promete infinidad de emociones, emociones que en lugar de llevarse por el nombre del padre, serán muchas más por el nombre del hijo.

LA FIGURA

Nombre: Justin Kluivert
Nacionalidad: Holandesa
Fecha de Nacimiento: 5 de mayo de 1999
Lugar de Nacimiento: Zaandam
Posición: Extremo izquierdo, Extremo derecho
Estatura: 175cm
Valor del Mercado: 1.000.000 €*

CARRERA

Ajax, de 2016 a la actualidad.

* El valor de mercado de este así como de anteriores publicaciones son tomados de Transfermark.

Dolberg para los corazones rotos

La semana pasada valorábamos todo lo que representó la transferencia de Gonzalo Higuaín a la Juventus. Una demostración importante del poderío económico de La Vecchia Signora sin lugar a dudas, pero también un golpe muy, muy bajo a los aficionados del Napoli que por varios años disfrutaron con los goles del argentino y coeraban su nombre semana tras semana en las gradas del estadio San Paolo. Irse al conjunto turinés ha sido una verdadera traición para estos seguidores.

Pero la vida tiene que seguir. Como parte del plan del conjunto napolitano en reforzar la delantera que ha quedado huérfana, han conseguido la transferencia del delantero Arek Milik, quien utilizó la Euro como trampolín principal para emigrar al Calcio tras dos temporadas en el Ajax. A pesar de no contar con los números que tuvo en su primera campaña, el polaco en el período 2015/16 se consagró como una de las figuras carismáticas del conjunto Godenzonen. Su salida valorada en unos 32 millones de euros, más algunas variantes, deja un hueco grande en la plantilla, porque además de perder al único centrodelantero que el club tenía, los aficionados se sienten traicionados luego de que semanas atrás el club holandés anunciara que el jugador iba a permanecer en la institución. Se puede asegurar que Milik les ha roto el corazón.

Mario Balotelli, Mario Gómez y otras aberraciones más al fútbol han sonado para reforzar al cuatro veces campeón de Europa, pero de momento, el entrenador tiene como la primera opción de su equipo titular a Kasper Dolberg. Evidentemente dista mucho de ser el perfil de jugador que muchos esperarían para reemplazar a un '9' que consiguió la envidiable cifra de 47 goles en 76 encuentros oficiales en el equipo cuatro veces ganador de la Champions League. Pero se hace pertinente recordar las circunstancias del fútbol de hoy en día, que han forzado y prácticamente han vuelto costumbre que este equipo se tenga que reforzar con futbolistas oriundos de sus categorías inferiores.

Como muy pocas, la cantera del Ajax es una mina de diamantes en bruto. Sin embargo, el caso de Dolberg es distinto, puesto que su rodaje dentro de la institución de Ámsterdam es bastante corta. Cuando apenas tenía 17 años (enero del 2015) llegó a tierras tulipanes por recomendación de John Steen Olsen, ojeador del club en la región de Escandinavia a quien se le atribuyen fichajes como Zlatan Ibrahimovic, Christian Eriksen y Viktor Fischer. El delantero llegó con procedencia del Silkeborg IF, club de su ciudad natal que lo vio crecer deportivamente desde los 12.

Siendo un fichaje de Steen Olsen, el tiempo de adaptación claramente no debía ser muy largo para ver resultados palpables. Con el equipo sub-19 tuvo una destacada participación en la pasada edición de la Youth League (la Champions de esa categoría) en la corta presencia del conjunto holandés en la competencia, así como en la Eredivisie U-19, donde salieron Campeones. Dolberg asimila correctamente las cualidades del fútbol de nuestros días, en el que aparte de condiciones físicas óptimas, una polivalencia posicional dentro de la cancha se convierten en cualidades prácticamente obligatorias para todo jugador si aspira a sobresalir.

Centrodelantero por naturaleza, posee un olfato de gol indiscutible tanto a ras de suelo como por arriba. Su polivalencia y facilidad para jugar con los pies le permite jugar también como extremo en ambas bandas, donde igualmente asiste en labores de marcación a los laterales que, como parte del libreto de la filosofía del club, suben y bajan constantemente. Adicionalmente, es de esos futbolistas que no da ningún balón por perdido, luchando cada esférico hasta en el último centímetro del terreno de juego, algo que se ve más comúnmente por los lares de Sudamérica que en Europa.

Desde la pretemporada Peter Bosz lo tiene como su '9', algo que parecía un experimento natural en las semanas previas al arranque de la competencia hasta que en el partido de ida de la tercera ronda previa de la Champions League lo puso de titular, fue el jugador a seguir e hizo el gol del empate. Hoy el Ajax juega la vuelta de esta ronda ante el PAOK en tierras helénicas, obligado a ganar o a empatar por más de dos goles para avanzar de ronda; lo más seguro es que el equipo de la capital de Holanda no logre el resultado y vuelva a decepcionar por segunda temporada consecutiva, pero ante todo el panorama negativo, allí estará Dolberg, llamado a ser una de las figuras a seguir del club esta campaña, para luchar contra las expectativas y todos los corazones rotos de los aficionados Ajacied.

LA FIGURA

Nombre: Kasper Dolberg Rasmussen
Nacionalidad: Danesa
Fecha de Nacimiento: 6 de octubre de 1997
Lugar de Nacimiento: Silkeborg, Dinamarca
Posición: Centrodelantero, Extremo izquierdo, Extremo derecho
Estatura: 186cm
Valor del Mercado: 300.000 €*

PALMARÉS

Silkeborg IF, 2015.

Ajax, de 2015 a la actualidad.

* El valor de mercado de este así como de anteriores publicaciones son tomados de Transfermark.

Oda al fracaso

El pasado domingo finalizó la temporada 2015/16 del fútbol holandés. Procuré tomarme unos días para poder hablar de la forma más política posible sobre el resultado del campeonato tras lo ocurrido en el cierre del fin de semana, ya que lo ocurrido en la jornada 34 dejó a todos, absolutamente a todos sorprendidos. En el país de los tulipanes aficionados y ajenos al fútbol presenciaron otro de los episodios especiales del fútbol, en donde contra todo pronóstico el PSV se coronó Campeón de la Eredivisie gracias al empate que el líder Ajax sufrió en casa del penúltimo de la clasificación De Graafschap.

No había palabras para describir la amargura de la decepción que circulaba por el paladar de todos los aficionados del club de Ámsterdam, incluído este servidor. La única muestra de emociones posible, es justamente el de este aficionado que se lleva las manos a la cabeza cuando veía en una plaza de la capital holandesa el desenlace del campeonato doméstico. Fue algo sencillamente increíble. En la vida siempre se aspira a ganar porque hay pocas sensaciones comparables con la satisfacción del éxito, pero al perder pocos están preparados para soportar el peso anímico que ello representa, aparte de significar, ya sea mucho o poco, un golpe al orgullo de cada individuo.

Pero así es el fútbol. Algunas veces se hace necesario tener emociones como tales, las cuales sirven de enseñanza, pensando siempre en no repetir los errores de cara a un futuro que, para el Ajax deberá ser cercano. Para quien siguió la temporada del fútbol neerlandés comulgará con el hecho que el el PSV ha sido un justo Campeón por demostrar su superioridad sobre el resto de clubes y por tener cualidades que no se pueden encontrar en otras instituciones. Sin embargo, una perspectiva desde el ángulo de quien pierde nunca es tan escuchado como el de quien gana... además que es mi equipo y quiero hablar de él.

Las compras más importantes desde que Frank de Boer ocupa el banquillo Godenzonen se dieron en el verano de la campaña que recién finaliza. Como de costumbre, el equipo perdió una que otra pieza, pero con las incorporaciones y la tradicional adición de juveniles, con más entusiasmo que nivel, el equipo tenía con qué para hacerle frente a la temporada. Haber perdido la campaña previa había sido un golpe duro por la contundencia con la que se dio, pero con el equipo de Eindhoven preocupado también por la Champions League, había esperanzas grandes.

Obviando el fiasco de la previa de Champions y fase de grupos de Europa League, además de la insólita/traumática eliminación en la KNVB Beker, quedaba todavía una liga en la que habían mostrado esa solidez y contundencia que se había perdido en el torneo anterior, llegando a ser hasta campeones de invierno, algo que no sucedía en muchos años para un equipo que parecía volvería a sus días felices.

Algunos sobresaltos a lo largo de 33 fechas tanto de unos como de otros dejaban todo para la última fecha, aunque parecía ya definido. Parecía. Si el Ajax ganaba al De Graafschap, el PSV tendría que lograr una victoria por más de seis goles en casa del PEC Zwolle para coronarse, algo que era un trabajo prácticamente imposible. Al final los de Eindhoven ganaron sin problemas en calidad de visitante, pero dos minutos después de finalizado ese compromiso se consumaba el empate del que, hasta esa fecha, tenía la liga prácticamente en su bolsillo.

En el partido más importante de la temporada, el equipo del fútbol total se dedicó a jugar al pelotazo para algún remate aéreo de Arek Milik que sentenciase las cosas. Cuando los de Doetinchem empataron el encuentro, la estrategia cambió a su base original del balón a ras de suelo, pero sin éxito y terminando toda la plantilla capitalina en un mar de lágrimas... y jugando al pelotazo. Desde el principio la alineación mostró falencias garrafales, en donde sólo Nemanja Gudelj, Jasper Cillessen y Amin Younes podrían decirse como excluídos de las críticas; no correr los balones y defender jugadas con excesiva displicencia terminan marcando una tarde de pesadilla.

Como principal responsable de todo, Frank de Boer. Luego de cinco años en donde se vivió desde el éxito hasta el fracaso ya ha dejado claro que su proceso con el club no puede seguir, algo que fue confirmado horas atrás. Aportó un nivel de competencia interno tremendamente alto, lo que obliga a todos los futbolistas a ser mejores, pero a su vez tomó decisiones ciertamente complejas que le han traído el fracaso en sus objetivos al club ajacied y sobre todo, perder su identidad, algo inadmisible.

No queda más que felicitar al PSV nuevamente por una Eredivisie más a sus vitrinas, esperando a que vuelvan a repetir su gran participación en Champions. Pero, este era el momento de ahondar en el fracaso y ponerlo en su justa medida.

Carta a Johan Cruyff

En realidad no sé por dónde empezar. Podría quedarme frente al teclado de mi computadora las siguientes cuatro semanas escribiendo palabras que intenten vagamente explicar tu grandeza, pero de todas formas sería insuficiente, el tiempo distaría mucho de ser el adecuado para dedicártelo por todo lo que acarrea sólamente el pensarte.

Y es que en realidad no existen palabras para describirte. 

Con tristeza, desolación y negación recibí la noticia de tu partida; esa negación con la que recibes malas noticias dentro del círculo familiar y que te generan una punzada justo arriba del estómago, porque sabes que poco o nada puedes hacer al respecto. Perdona que te tutee, pero es que te considero muy de mi familia, muy cercano, a pesar de jamás haberte conocido.

He maldecido muchas veces mi suerte. De haber nacido unos 30 años antes, hubiese podido sentarme frente al televisor o a un lado de la radio para escuchar todos los fines de semanas tus ocurrencias, tanto dentro como fuera de la cancha. Lamentablemente no pudo ser así, por lo que me he tenido que conformar con reiteradas filmaciones de finales de las Copas de Europa, así como del Mundial de 1974; grandes joyas para la retina, pero que estoy completamente anuente de que no son suficientes para poder disfrutar plenamente de tu magia.

Para cuando entrenabas yo apenas empezaba a abrir los ojos en este mundo, así que cuando ya tuve un mínimo grado de entendimiento de lo que era este deporte, ya estabas haciéndole dura oposición a pseudorigentes como Núñez y Gaspart.

Es curioso como las personas pueden llegar a generar empatía con quienes no conocen y probablemente nunca lo hagan. Bueno, eso es algo que con mucha tristeza puedo jactarme de tener para contigo. Pero no me puedes culpar, lo que pasa es que fuiste único en todo el sentido de la palabra. No había forma de que pasaras desapercibido, pero es que ninguna.

¿Cómo no generar empatía contigo? Si siempre fuiste un dolor de cabeza. Tu uniforme especial, tu ausencia en Argentina 1978 por diferencias políticas, los irresponsables desbarajustes en el año en Levante, tus peleas, antiguas y recientes, con las dirigencias de los dos clubes de tus amores... no cabe duda que siempre fuiste como una oveja negra, y si algo es cierto en esta vida, es que todos seguimos a las ovejas negras por su indiferencia.

Qué decir de tus frases en conferencias de prensa. Podrían haber tomos completos de frases y análisis tuyos de los partidos y del fútbol en general. Muy por encima de todo lo que dijesen tus detractores, era innegable que tenías una visión de este juego que nadie tenía, tiene o tendrá. Afortunadamente, tus palabras no cayeron en oídos sordos, siendo esto algo que podemos observar día a día con equipos en donde sin discusión alguna está tu huella.

Te lo juro, podría quedarme semanas aquí diciéndote tanto, pero me tocará conformarme con las palabras que en el momento considero oportunas. Al final sólo espero que puedas entender mi pesar, el momento claramente es muy difícil.

Quería darte las gracias. Por todo. Tu forma de ser le enseñó al mundo la manera ideal de cómo practicar este deporte, de cómo disfrutarlo de la manera más prudente posible. Quiero darte gracias por darme lecciones que trascienden al fútbol y que se empapan de forma directa en la vida misma.

Nadie mejor que tú me ha podido enseñar que en la vida ganar no es lo más importante. Me enseñaste que hay que atreverse, que hay que soñar, que hay que innovar y que hay que disfrutar. Has sido un verdadero regalo para este mundo, que afortunados somos de haberte tenido. No hay cosa más importante en la vida de un ser humano que dejar un legado, y créeme que el tuyo perdurará hasta el final de los tiempos.

Gracias por tanto Johan, espero estés disfrutando en una mejor estancia. Te lo mereces.

Miedo a algunas alturas

La aerofobia es algo poco común en la población mundial, podríamos decir inclusive que la gente que lo padece es especial. En esos locos y curiosos casos del fútbol conocimos a uno de los mejores delanteros que el fútbol holandés ha dado en toda la historia: Dennis Bergkamp.

La formación de Bergkamp tuvo su inicio en la más prominente de las canteras en Europa: la del Ajax. Aquel niño de 11 años que firmaba con el Ajax vio el pasar del tiempo y cómo sus sueños y los de sus padres que le pusieron el nombre de un mítico futbolista escocés iban en buen camino.

Johan Cruyff lo hizo debutar en 1987 con el primer equipo Godenzonen, donde se mantendría por siete años, donde ganaría seis títulos (2 Copas UEFA, 1 Eredivisie, entre otros). Una considerable cantidad de títulos y 3 campeonatos de goleo bastan para que cualquier equipo te cotice en ligas más grandes que la holandesa, y Dennis no fue la excepción.

Emigró en 1993 para el Inter de Milán, donde, a pesar de ganar una Copa UEFA (1994), Dennis jamás llenó las expectativas del club, por lo cual, en el 1995 al llegar un conocido empresario a hacerse cargo del Inter le dio salida rápida a Dennis. El Arsenal sería su destino.

La gloria de Highbury

Junio de 1995 marcó un hito en la historia de todo el Arsenal y de la naciente Premier League en aquel entonces, ya que Bergkamp llegaba al Arsenal con las ilusiones de hacer la cosas bien y no defraudaría a nadie, sobretodo cuando llegaba Arséne Wenger, quien le utilizó de mediapunta, lo que significó su estallido en el equipo. 11 títulos domésticos hablan demasiado del gran nivel que desplegó Bergkamp durante todos sus años en el equipo, en el cual fue figura indiscutible durante todos esos lapsos.

La selección, ilusión

Probablemente los números de Bergkamp con la selección no fueron los más destacados en números (37 goles en 79 partidos), pero el fútbol que desplegó en los torneos en que estuvo con la Oranje no se le borrarán de la memoria a nadie. Tres Eurocopas (1992, 1996 y 2000) y dos Copas del Mundo (1994 y 1998) son parte de la experiencia del jugador, donde un Cuarto Lugar en la Copa del Mundo de 1998 fue el mayor logro.

Por encima de los torneos y las posiciones, el aporte que brindó a una selección con compañeros como Marc Overmars, Frank de Boer, Edgar Davids, Patrick Kluivert y otros más fue muy notable.

Bergkamp, en general, era una muestra del arte y la clase en el fútbol, de los últimos jugadores en el mundo con esas características. Sí, arte y clase, la colección de goles que se pueden sacar de éste holandés dejan a entrever lo expuesto. Si no creen en esa posibilidad, el Newcastle y la Selección de Argentina del ’98 pueden dar fe de lo que digo.

Es lamentable despertarse en éstos días y no tener en las canchas a un jugador de las características de Dennis, pero queda la para todos aquellos que tuvieron la dicha de verle en vivo que valió la pena, valió la pena cada segundo. Pudo haber sido un jugador que le tenía miedo a las alturas, pero no a las alturas de la grandeza del fútbol, las cuales alcanzó y nunca se bajó de ellas.

[Este artículo fue originalmente publicado en Fútbol Antiguo]

Contemplar la euforia

La semana pasada se disputó en De Kuip una nueva edición de De Klassieker, donde el Feyenoord se impuso por la mínima al Ajax. Las victorias ante el más acérrimo rival siempre saben mejor que cualquier otra en cualquier otro día, pero siempre existen circunstancias que hacen posible disfrutar con otro matiz el duelo.

Este compromiso en Róterdam finalizó 1-0 en favor del equipo de casa gracias a una jugada a balón parado que se pitó al cuarto minuto de reposición del tiempo reglamentario, con un gol en propia puerta del Capitán del Ajax, Joel Veltman. Hay pocas formas en las que una victoria puede saber mejor.

Todo el sabor de una victoria se puede consumir en un sólo momento, en un instante, en un momento de explosión. De euforia colectiva. No hay descripción para la reacción de la afición local cuando cae el único gol del compromiso; silencio, se mira y escucha:

O simplemente se observa:

Son esas las sensaciones que uno espera siempre experimentar a la hora de ver un partido de fútbol. Con mucho mérito está el conjunto de Róterdam en la siguiente ronda de la Beker; confiando en tener algo más que euforia colectiva para avanzar de ronda y lograr el campeonato.

La noche del Fútbol Total

El 31 de mayo de 1972 el Feijenoord Stadion (De Kuip), mundialmente reconocido por ser casa del Feyenoord Rotterdam de la Eredivisie, albergaría con mucho orgullo la Final de la Copa de Europa de la temporada 1971/72. Para el infortunio de los seguidores del club que albergaría la final, el más acérrimo rival de su equipo llegaría a la final: el Ajax. Pero igualmente, para fortuna de todo el que tuvo la oportunidad de estar aquella noche en Róterdam, les esperaría una de las mejores finales de la historia de la Copa de Europa.

El camino para ambas escuadras de camino a la Final en Róterdam no fue nada fácil, tomando en cuenta las semifinales Celtic-Inter y Benfica-Ajax, las cuales costaron muchísimo para los posteriores finalistas. Puntualmente, en la primera semifinal, el finalista se pudo conocer luego de unos fatídicos tiempos extra, los cuales dejaron al conjunto italiano en la final luego de una intensa tanda de penales en Glasgow. Del otro lado, el Ajax tendría una complicada llave semifinal ante el Benfica del inmortal Eusébio, la cual ganarían gracias a un solitario gol de cabeza de Swart en el primer partido.

Sólo cuatro jugadores que habían comenzado la final de 1967, Burgnich, Facchetti, Bedin y Mazzola estaban en la alineación contra el Ajax, pero su estilo de juego era muy familiar. Bajo la dirección del entrenador Giovanni Invernizzi, el Inter decidió que su mejor esperanza de la victoria vino de la defensa en los números hasta los últimos veinte minutos cuando iban a lanzar una ofensiva final por la victoria. Todo el Ajax tenía que hacer era asegurarse de que llegaron por delante antes de ese punto en el juego. 

En el descanso en Rotterdam, parecía como si las tácticas italianas podrían prevalecer. Inter se había sentado de nuevo con sólo Boninsegna por adelantado y permitirse ser atacardos por el Ajax. Los titulares debían correr y presionar, pero habían sido incapaces de encontrar una salida. Facchetti, bajo presión, se había perdido el balón en su propio puesto, a veinte yardas el disparo de Krol golpeó en el poste, mientras que un gol de Swart a diez minutos del descanso fue anulado por empujar a un contrario. Pero aún así la defensa del Inter se mantuvo fuerte y el juego se mantuvo sin goles. El plan de los italianos parecía estar funcionando.

A tan sólo dos minutos de haber iniciado la segunda mitad, el marcador se rompió finalmente . Los zagueros del Ajax habían ido cada vez hacia adelante y ponían centros en el área durante todo el partido, y esta vez fue Suurbier quien envió un balón en profundidad hacia la meta. Esta vez, el portero del Inter Bordon chocó con su propia defensa Burgnich a su paso por la pelota. Por desgracia para el joven portero el balón cayó a Johan Cruyff quien cumplió al instante y le acarició la pelota en el arco vacío para dar al Ajax el liderato que merecían. 

El Inter se vio obligado a ser más ofensivo, y Stuy en la portería del Ajax se vio obligado a detener un disparo de Boninsegna, pero el juego fue sentenciado a los 77 minutos cuando Cruyff de cabeza dirigió al fondo de las redes un tiro libre de Keizer, poniendo el partido 2-0.

Al igual que cinco años antes, la derrota del Inter en la final de la Copa de Europa fue comentada en toda Europa. Los periódicos de todo el continente celebran el hecho de que catenaccio había sido golpeado por el fútbol total. Según The Times: ''Ajax demostró que el ataque creativo es el alma real del juego, puede ser más listo y más hábil que la defensa férrea, y al hacerlo hizo que los contornos de la noche se hicieran un poco más nítidas y las sombras un poco más brillantes''. 

El sistema interista quedó socavado. Fútbol defensivo es destruido.

En Holanda De Telegraaf realizó un especial de nueve páginas del juego con palabras como superestrellas y triunfo liberalmente salpicando a través de sus titulares, mientras que Algemeen Dagblad tituló: ''El sistema interista quedó socavado. Fútbol defensivo es destruido''.

Y así, el rumano Stefan Kovacs y sus dirigidos se hicieron ganadores de la segunda Copa de Europa consecutiva para el equipo de Ámsterdam, en Róterdam y frente a un equipo con un estilo totalmente diferente al Fútbol Total, sí Total Ironía también.

Ficha técnica del encuentro:

XI del Ajax (4-3-3): Heinz Stuy; Wim Suurbier, Bernardus Hulshoff, Horst Blankenburg, Ruud Krol; Johan Neeskens, Arie Haan, Gerardus D Mühren; Sjaak Swart, Johan Cruyff, Piet Keizer (C).

XI del Inter (4-4-2): Ivano Bordon; Mauro Bellugi, Tarcisio Burgnich, Mario Giubertoni (20′), Giacinto Facchetti; Gianfranco Bedin, Gabriele Oriali, Sandro Mazzola (C), Mario Frustalupi; Jair Da Costa (59′), Roberto Boninsegna.

Sustituciones del Inter: Mario Bertini (20′) y Sergio Domenicacci (59′).

Goles: Johan Cruyff (47′ y 76′).

Central del encuentro: Robert Helies (FRA).

[Este artículo fue originalmente publicado en Fútbol Antiguo]

Corregir sobre la marcha

Una eliminación en la fase de grupos de la Liga de Campeones estaba más que esperada en las filas del Ajax de cara a esta temporada. La plantilla más joven de los últimos cinco años tuvo que vérselas con el Barcelona y PSG, donde definitivamente las cosas no salieron del todo bien. A falta de un partido por disputarse en la fase de grupos, las prioridades de la campaña deben encaminarse a otras cosas.

Si hubo algo que pudo aprender Frank de Boer y sus pupilos de esta experiencia es, además de establecer las abismales diferencias deportivas que se generan cuando el dinero y otras aristas se involucran en el fútbol, que a los delanteros del conjunto de Ámsterdam les cuesta hacer goles. Si no hay un delantero que pueda ofrecer garantías de gol, entonces, ¿para qué jugar con delanteros?

Al seguir tanto a este equipo me empezaba a hacer esa pregunta, que al leerla en voz alta suena como una gran tontería, pero que si se analiza de manera prudente tiene sentido, e inclusive se puede hacer. Pero no, no es admisible que un equipo con tantos delanteros talentosos en su haber tenga que padecer de una gran crisis de goles con los jugadores más adelantados.

Si no hay un delantero que pueda ofrecer garantías de gol, entonces, ¿para qué jugar con delanteros?

Kolbeinn Sigthórsson no necesita presentación... o por lo menos no en este blog. Después de tres años al fin se daba la oportunidad total para que el islandés se convirtiera en el killer de Ámsterdam, el delantero número uno en la lista del equipo, sólo teniendo como competencia a un muchacho polaco llegado en calidad de cedido, un tal Arek Milik, quien aparte de su temporada con el Augsburg en la Bundesliga pocas referencias tenía. Esta temporada era la indicada.

Hoy, quince jornadas de liga, cinco de Liga de Campeones y unas cuantas de copa holandesa después del arranque de la campaña las cosas distan mucho de parecerse a lo que se tenía en la previa. En detalles como estos se encuentra la belleza del fútbol. El día que deje de ser impredecible ya no valdrá la pena en lo más mínimo.

¿Qué fue lo que sucedió? Aparte de la inoperancia del islandés, una seguidilla de goles para Milik, en lo que se incluye un encuentro donde él solo hizo seis goles, fueron convenciendo poco a poco al entrenador De Boer que era momento oportuno de un cambio de nombre en el puesto titular.

Los cambios se hicieron notar, ya que el polaco está aportando goles y oportunidades claras, las cuales se traducen en una evidente mejoría en los resultados que el conjunto Godenzonen estaba teniendo a inicios de la temporada.

Corregir sobre la marcha, una práctica poco empleada en el fútbol de nuestros días. 

Set polaco

He abandonado mucho este blog en cuanto a Eredivisie se trata, algo de lo cual no me siento muy orgulloso que digamos, tomando en cuenta las cosas que el fútbol holandés me ha dado. Hoy vengo a escribirles porque realmente se hacía pertinente compartirlo, algo que probablemente no se hubiesen imaginado sucedería en un simple partido.

Se jugaron compromisos de la KNVB Beker o Copa de Holanda esta semana, donde usualmente a estas alturas de torneo vemos equipos de cuarta y hasta quinta división metidos todavía, algo que parecería de locos tomando en cuenta la participación de los grandes o de primera división, quienes indudablemente tienen una categoría muy superior.

Casos como estos no podían faltar este año, y se dio en el sorteo que el Ajax, actual Campeón Nacional debía medirse al JOS Watergraafsmeer... El que pueda pronunciar este nombre en menos de cinco segundos al primer intento y me envía evidencia de esto, le doy un premio.

Dándole buen uso al internet (vamos, porque vea la Eredivisie no se vayan a creer que conozco todos los equipos de Holanda) descubrí que este equipo, no teclearé ese complicado nombre de nuevo, tiene unos 500 miembros desde el 2010 y tiene dos equipos: uno que juega el sábado y otro los domingos, cada un jugando en una categoría amateur diferente; el que quiere puede hacerlo, ¿no?

La cosa es que se enfrentaron al histórico de Ámsterdam y les propinó una goleada a domicilio de 0-9. Este club amateur a más nada podía aspirar siendo honestos en el torneo, pero lo puntual en este partido es señalar la actuación del delantero polaco Arkadiusz Milik... Dejémoslo como Arek Milik de aquí en adelante, ¿les parece? Este muchacho logró seis goles y dos asistencias en nueve goles del equipo.

Comparar los marcadores de este deporte con otros cuando se dan goleadas es muy habitual, y para esta ocasión creo que no había mejor término ajeno al fútbol que el set, aplicable al tenis. Si no conoces el concepto del set, se hace necesario leer y citar las respuestas mágicas y puntuales que los usuarios de Yahoo Answers comparten con el resto del mundo. En esta ocasión, el usuario ''?'' fue quien respondió ante la duda lo siguiente:

un set es la cuenta de 6 juegos,cuando llegas con el rival a 6 a 6 van al theabreak que es el séptimo juego que se concluye a 7 puntos, cuando llegan 6 a 6 en puntos juegan para sacarse diferencia de 2.
En master y ATP se juega al mejor de tres sets.
En Grand Slams y Copa Davis se juega al mejor de 5 sets.En caso de que lleguen al 5to set igualado en 6 se juegan games pero para sacarse diferencia de dos games.

Esto lo cito porque se le debe dar el crédito a quien se lo merece y para que bueno, saquen sus propias conclusiones.

Una cantidad tan absurda de goles ante un equipo amateur no deja de pasar como un asunto muy normal en estas instancias de la Copa, pero a título muy personal, no hay emoción más natural del ser humano que el de gritar un gol.

Desde desbordes de calidad individual hasta fallos garrafales de los rivales podremos ver, pero nadie le quita esta noche espectacular al delantero polaco en su primer año en Holanda. Arek logró un set en este partido por los seis goles. Poco y gran trabajo de un equipo que está todavía en el camino a una mejora de imagen de cara a esta campaña.

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Por supuesto, ¡la gente quiere ver goles!

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Los goles están en este vídeo, el cual no pude insertar por razones desconocidas. Que lo(s) disfruten.