FIFA crea fondo mundial para proteger derechos y bienestar de futbolistas

La FIFA y treinta sindicatos de jugadores de todo el mundo se reunieron en Marruecos para avanzar en un ambicioso plan destinado a mejorar las condiciones laborales y el bienestar de los futbolistas profesionales. El encuentro, celebrado en Rabat durante la Copa Mundial Femenina Sub-17, dio continuidad a las conversaciones iniciadas en julio en Nueva York, y culminó con la creación de un nuevo organismo y un fondo financiero de apoyo a jugadores.

El principal acuerdo alcanzado fue la formalización del Foro de Consulta de Jugadores Profesionales de la FIFA, un espacio de diálogo permanente entre la federación y los sindicatos. Este foro busca promover los intereses colectivos de los futbolistas, garantizando que su voz tenga un papel central en las decisiones que afectan su desarrollo y bienestar.

Durante la reunión, se aprobaron principios básicos de protección laboral, como un mínimo de 72 horas de descanso entre partidos, 21 días de vacaciones entre temporadas, un día libre semanal y consideraciones especiales sobre viajes intercontinentales y condiciones climáticas extremas. Estas medidas buscan equilibrar la alta exigencia del calendario con la salud física y mental de los jugadores.

Además, la FIFA anunció la creación de un Fondo para Jugadores Profesionales, con una inversión inicial de 20 millones de dólares para el periodo 2026-2029. Este fondo brindará apoyo económico a futbolistas que no puedan recuperar salarios impagados debido a crisis financieras en sus clubes, una situación recurrente en diversas ligas del mundo.

“El bienestar de los jugadores es esencial para el futuro del fútbol”, afirmó el presidente Gianni Infantino, quien destacó el compromiso de la FIFA con acciones concretas que fortalezcan la estabilidad, la justicia y la sostenibilidad del deporte global. 

FIFA organiza un nuevo playoff para definir los últimos cupos del Mundial 2026

La FIFA confirmó que en marzo de 2026 organizará un nuevo torneo de play-off intercontinental en Norteamérica, con el propósito de definir las últimas plazas para la Copa del Mundo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. En esta fase participarán selecciones de cinco de las seis confederaciones, con la excepción de la UEFA, que mantendrá su propio sistema de repesca.

El formato busca ofrecer una vía adicional a federaciones que no logren la clasificación directa, mientras que Europa continuará con el esquema ya establecido para adjudicar sus cuatro plazas finales. Este doble modelo refleja la intención de la FIFA de equilibrar el acceso global al torneo, al tiempo que respeta la autonomía de la confederación europea.

El anuncio coincidió con la confirmación de que el sorteo de la fase de grupos se llevará a cabo en el Kennedy Center de Washington DC, en un evento que contará con la presencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. De esta forma, se refuerza el rol protagónico de Norteamérica en la organización y proyección mediática del campeonato.

El Mundial 2026 marcará un récord histórico al contar con 48 selecciones distribuidas en 12 grupos, lo que implicará la disputa de 104 partidos en total. Según la FIFA, la ampliación del formato responde a una revisión que consideró criterios de integridad deportiva, bienestar de los jugadores, impacto en los viajes, atractivo comercial y la experiencia tanto de equipos como de aficionados.

En paralelo, la entidad también confirmó detalles del calendario internacional, que incluye el nuevo Mundial de Clubes 2025 con 32 participantes. Este torneo reunirá a los últimos campeones de la Champions League y a los mejores equipos del ranking FIFA, consolidando un ciclo de expansión para las competiciones de la federación.

Un negocio millonario con estadios vacíos el Mundial de Clubes 2025

El Mundial de Clubes de la FIFA 2025, primera edición en formato ampliado, cerró contratos históricos pero dejó dudas sobre su verdadera conexión con los aficionados. El torneo aseguró un acuerdo global de transmisión con Dazn por 1.000 millones de dólares y sumó patrocinios por 174,5 millones. Sin embargo, el impacto en taquilla no fue el esperado: 27 de los 64 partidos se jugaron con menos de la mitad del estadio ocupado, según el informe The Business of the FIFA Club World Cup 2025 de GlobalData.

El principal obstáculo estuvo en los altos precios de las entradas y en la dificultad de atraer nuevos patrocinadores. De hecho, los contratos más recientes representaron apenas el 24,7% del valor total asociado al evento, lo que evidencia que el atractivo comercial se concentró en la presencia de los clubes más poderosos de Europa y Sudamérica.

El acuerdo con Dazn, que transmitió el torneo de forma gratuita a nivel mundial, fue presentado como un hito: el primer contrato global de transmisión firmado por la FIFA. Tras un año de negociaciones, el pacto buscó asegurar visibilidad masiva, pero no logró llenar las gradas.

Más allá de 2025, la FIFA estudia un futuro con más frecuencia. El organismo analiza la posibilidad de organizar el Mundial de Clubes cada dos años a partir de 2029, una idea impulsada en una reunión con el Real Madrid. No obstante, la propuesta enfrenta fuertes retos: el calendario internacional ya está comprometido hasta 2030 y la FIFA se encuentra bajo presión legal de World Leagues y FIFPro por decisiones unilaterales.

Aunque no se contempla un torneo en 2027, se abre la puerta a una edición en 2031, siempre que el calendario lo permita. La batalla por liberar espacio incluye incluso la opción de eliminar la ventana internacional de junio, una medida que encuentra resistencia en la UEFA. 

FIFA endurece medidas contra la multipropiedad y las cesiones internas

La FIFA prepara un cambio normativo que podría transformar el mapa del fútbol internacional. Según adelanta El Mundo, el organismo presidido por Gianni Infantino prohibirá las cesiones de jugadores entre clubes que pertenezcan al mismo propietario, con el objetivo de frenar el mercado interno en los grandes conglomerados y garantizar mayor estabilidad contractual para los futbolistas.

Grupos como City Football Group, Eagle Football Group, Red Bull, Grupo Pachuca y, anteriormente, 777 Partners, han acumulado múltiples equipos en distintas ligas, facilitando operaciones de traspaso y cesión que ahora quedarán vetadas. La medida busca también evitar el acaparamiento de talento por parte de una sola estructura empresarial.

La regulación no es nueva en su totalidad. El Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores ya limita a seis el número de futbolistas profesionales que un club puede ceder y recibir simultáneamente. Sin embargo, el nuevo paso de la FIFA va más allá al atacar directamente las transferencias internas dentro de los holdings.

El conflicto interno en Eagle Football Group ilustra la problemática: Botafogo reclamó 65 millones de euros al Olympique de Lyon por fichajes desfavorables, mientras que el Crystal Palace llegó a pedir la expulsión del club francés de competiciones europeas, incluso recurriendo al Tribunal Arbitral del Deporte para exigir su plaza en la Europa League.

La multipropiedad no es exclusiva del fútbol. Conglomerados como Kroenke Sports & Entertainment, valorado en 18.400 millones de dólares, poseen franquicias en NFL, NBA, NHL, MLS y el Arsenal FC de la Premier League. Otro gigante, Fenway Sports Group, con 13.100 millones de dólares, combina éxitos deportivos y comerciales con clubes como el Liverpool FC y los Boston Red Sox.

Con esta reforma, la FIFA pretende reequilibrar el ecosistema competitivo y poner fin a las ventajas que otorga la multipropiedad en el mercado global del fútbol.

FIFA celebrará su séptima Conferencia Anual de Derecho del Fútbol

La séptima edición de la Conferencia Anual de Derecho del Fútbol de la FIFA se llevará a cabo los días 27 y 28 de febrero de 2025 en Miami, en colaboración con la Concacaf y con el apoyo de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. Este evento reunirá a juristas especializados en fútbol, expertos de renombre y personal clave de la FIFA para debatir los aspectos legales que rigen el deporte.

Desde su creación en 2019, esta conferencia ha servido como un espacio donde la FIFA comparte su trabajo en materia reglamentaria, así como las decisiones y jurisprudencias más relevantes de sus órganos decisorios y del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). La edición de 2025 se alinea con los Objetivos Estratégicos para el Fútbol Mundial 2023-2027, buscando mejorar los estatutos y reglamentos de la FIFA y garantizar la transparencia en la toma de decisiones.

Entre los temas a debatir destacan el reglamento de la FIFA sobre transferencias puente, los modelos de propiedad de varios clubes, el impacto de las decisiones del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en el fútbol y las cláusulas en contratos de traspaso. También se analizarán casos específicos de ligas como la Bundesliga y la Major League Soccer, además de competiciones como la Copa del Mundo, la Copa América y la Eurocopa.

La conferencia será de acceso gratuito para representantes de federaciones, confederaciones, ligas, clubes y sindicatos de jugadores y agentes, con inscripción previa. Además, será retransmitida en directo en Inside FIFA sin necesidad de registro, con interpretación simultánea en inglés, francés y español para facilitar su seguimiento a nivel global. 

Netflix adquiere los derechos del Mundial Femenino 2027 y 2031

El fútbol femenino sigue ganando terreno en la industria del entretenimiento, y Netflix ha dado un paso histórico al adquirir los derechos exclusivos de transmisión del Mundial Femenino de la FIFA 2027 y 2031 para los mercados de Estados Unidos y Puerto Rico. Este acuerdo, anunciado por la FIFA y la plataforma de streaming, representa la primera vez que Netflix adquiere los derechos audiovisuales de una competición deportiva en su totalidad.

Gianni Infantino, presidente de la FIFA, destacó la relevancia de este acuerdo afirmando que “muestra claramente el valor del fútbol femenino global” y subrayó que la colaboración permitirá acercar este deporte a millones de personas, aumentando el atractivo de los torneos. Por su parte, Bela Bajaria, directora jefe de contenidos de Netflix, celebró el crecimiento exponencial del fútbol femenino, citando el éxito de las ediciones anteriores en Francia 2019 y Australia-Nueva Zelanda 2023.

El Mundial Femenino de 2027, que se llevará a cabo del 24 de junio al 25 de julio en Brasil, reunirá a las 32 mejores selecciones del mundo. La FIFA anunciará más adelante los anfitriones de la edición de 2031, marcando otro hito en la expansión del fútbol femenino.

Netflix no solo retransmitirá los encuentros, sino que también producirá docuseries exclusivas que profundizarán en las historias de las mejores jugadoras del mundo y el impacto global del fútbol femenino. Este contenido, previsto en la antesala de ambas competiciones, promete atraer a nuevas audiencias y consolidar el lugar del fútbol femenino en el panorama deportivo internacional.

El acuerdo refuerza la apuesta de la FIFA por el crecimiento del fútbol femenino y la capacidad de las plataformas de streaming para llegar a audiencias masivas, marcando un antes y un después en la promoción de este deporte.

Manchester City colabora con la FIFA en la venta de derechos del Mundial de Clubes

El renovado Mundial de Clubes sigue buscando un broadcaster que adquiera los derechos de transmisión, y el Manchester City FC ha decidido colaborar con la FIFA en este proceso. Según informa The Telegraph, el club inglés ha estrechado lazos con el organismo presidido por Gianni Infantino para ayudar a vender los derechos audiovisuales del torneo, que se disputará en 2025 con un formato completamente nuevo.

A pesar de los rumores que vinculan al Manchester City con una posible exclusión del torneo por presuntas violaciones del fair play financiero, el club se ha mostrado dispuesto a apoyar a la FIFA. Ferran Soriano, director general del club y del City Football Group, ha mantenido conversaciones con la FIFA y, durante una videoconferencia, expresó su entusiasmo por el nuevo formato del torneo.

El Mundial de Clubes de 2025, que se celebrará entre el 15 de junio y el 13 de julio en Estados Unidos, contará con 32 equipos, doce de los cuales serán europeos. Se espera que este nuevo formato, que sustituirá a la antigua Copa Confederaciones, atraiga una mayor audiencia y genere ingresos récord, con un prize money de 2.000 millones de euros, muy superior a los 16 millones de la edición de 2023.

La FIFA ya ha puesto en marcha la licitación para los derechos en América, Asia, Oriente Próximo y el norte de África, pero aún no se ha anunciado la subasta para Europa. El organismo aseguró que pronto se organizará una segunda fase para Europa y África subsahariana.

Con el respaldo del Manchester City, el Mundial de Clubes busca reforzarse no solo en el ámbito deportivo, sino también en el económico, consolidándose como uno de los eventos más importantes del fútbol mundial.

FIFA publica el tercer informe del Tribunal del Fútbol 2023/24

La FIFA ha dado a conocer la tercera edición del Informe del Tribunal del Fútbol, que abarca el periodo del 1 de julio de 2023 al 30 de junio de 2024. Este documento ofrece una visión detallada de las actividades del Tribunal del Fútbol y del Departamento del Estatuto del Jugador, encargado de las funciones administrativas del tribunal bajo la División de Servicios Jurídicos y Cumplimiento de la FIFA.

Durante este periodo, el departamento gestionó 19.589 casos, solicitudes y consultas, lo que representa un aumento significativo frente a los 18.353 casos de la temporada anterior. Este incremento marca un récord histórico y refleja un alza notable en la resolución de disputas y en solicitudes regulatorias.

La modernización del marco regulatorio del fútbol ha sido uno de los principales objetivos de la FIFA, según lo establecido en sus "Objetivos estratégicos para el fútbol mundial: 2023-2027". El Tribunal del Fútbol, inaugurado en octubre de 2021, busca consolidar en un único organismo todos los órganos decisorios de la FIFA relacionados con la reglamentación y normativa del deporte.

Entre los avances más recientes, en diciembre de 2023, el Consejo de la FIFA aprobó los Principios para el reconocimiento de las cámaras nacionales de resolución de disputas. Además, en junio de 2024, se introdujeron nuevas enmiendas al Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores (RETJ), con un enfoque en la protección de jugadoras y entrenadoras.

El traslado de la División de Servicios Jurídicos y Cumplimiento de la FIFA a Miami marca el inicio de una nueva era para el Tribunal del Fútbol, consolidando la expansión global de la FIFA y su compromiso con el fortalecimiento de relaciones con las federaciones miembro.

FIFA endurece regulaciones para la protección de menores en el fútbol

La FIFA ha intensificado su vigilancia sobre la contratación y transferencia de jugadores menores de edad, con el fin de proteger los derechos de estos jóvenes futbolistas. Según el artículo 18.2 del Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores de la FIFA, los jugadores menores de 18 años no pueden firmar contratos profesionales por más de tres años. Esta medida busca evitar la explotación de jóvenes talentos y asegurar que los clubes no se aprovechen de su inexperiencia.

En el caso de que un club incumpla esta normativa, se enfrenta a sanciones severas, que pueden incluir la prohibición de realizar fichajes durante dos años. Esta medida se ha aplicado en casos notables, como los del Real Madrid, FC Barcelona y Chelsea, quienes fueron penalizados por irregularidades en la contratación de menores.

Además de la limitación de la duración de los contratos, la FIFA también regula estrictamente las transferencias internacionales de jugadores menores de edad. Según el artículo 19 del mismo reglamento, las transferencias internacionales solo se permiten cuando el jugador ha cumplido los 18 años. No obstante, existen algunas excepciones a esta regla. Por ejemplo, si los padres del jugador se mudan al país del nuevo club por razones ajenas al fútbol, o si la transferencia se realiza dentro del Espacio Económico Europeo y el jugador tiene entre 16 y 18 años.

Otras excepciones incluyen casos en los que el jugador vive cerca de la frontera entre dos países o participa en un programa de intercambio académico. En todas estas situaciones, la FIFA impone requisitos estrictos para garantizar que el bienestar del jugador sea prioritario.

El incumplimiento de estas normas puede resultar en sanciones graves, lo que subraya la seriedad con la que la FIFA trata la protección de los menores en el fútbol.

La FIFA nombra a Mattias Grafström como nuevo Secretario General

La FIFA ha nombrado oficialmente al sueco Mattias Grafström como su nuevo secretario general. Grafström, quien había sido designado como secretario general interino en octubre pasado, recibió el nombramiento formal durante la reunión del Consejo de la FIFA en Bangkok, Tailandia. Este evento precede al 74º Congreso de la FIFA, que se llevará a cabo en la misma ciudad.

Abogado de profesión y especialista en gestión deportiva, Grafström se unió a la FIFA en 2016, tras haber trabajado en la UEFA. Desde la llegada del presidente Gianni Infantino, la carrera de Grafström ha ido en ascenso. Inicialmente, fue designado jefe de gabinete de Infantino y, durante su tiempo como secretario general interino, estuvo subordinado a la senegalesa Fatma Samoura, quien ha sido la mano derecha del presidente hasta ahora.

"Me siento honrado de haber sido nombrado secretario general de la FIFA y me gustaría agradecer al presidente Gianni Infantino, a los presidentes de las confederaciones, a los vicepresidentes y a los miembros del consejo de la FIFA por haber confiado en mí para servir al fútbol en un puesto tan importante", expresó Grafström.

El nuevo secretario general manifestó su pasión por el fútbol desde su infancia. "Empecé a jugar de niño y he trabajado en fútbol toda mi vida en diferentes estamentos; por lo tanto, no tengo palabras para expresar lo que ahora siento". Añadió: "Acepto el reto más grande de mi vida profesional con todo orgullo y un gran sentido de responsabilidad. Junto con el equipo de la FIFA, me dedicaré más que nunca a servir al deporte rey, a la FIFA y a sus 211 federaciones miembro".

La FIFA, fundada en Zúrich en 1904, es la institución que gobierna las federaciones de fútbol de todo el mundo. Ha atravesado su etapa más convulsa entre 2015 y 2016 debido a diversos casos de corrupción que obligaron a una profunda reforma de su gobernanza. Actualmente, la organización gestiona más de 5.000 millones de dólares en cada ciclo mundialista, asegurando la buena gestión y transparencia en sus operaciones.

FIFA negocia un acuerdo multimillonario con Apple para el Mundial de Clubes

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), bajo la presidencia de Gianni Infantino, está en conversaciones con Apple para vender los derechos audiovisuales del renovado Mundial de Clubes por una suma asombrosa de mil millones de dólares, según informa The New York Times. En caso de concretarse el acuerdo, el gigante tecnológico añadiría el torneo a su plataforma Apple TV+.

Estas cifras, aunque impresionantes, distan mucho de las ambiciosas expectativas originales de la FIFA, que anticipaba ingresos cercanos a los 4.000 millones de dólares por la venta de derechos audiovisuales del nuevo Mundial de Clubes.

Apple ha estado activa en el mercado de los derechos deportivos, con ofertas millonarias que buscan reforzar su presencia en el sector del broadcasting deportivo. En octubre, se filtró que la compañía estaba considerando invertir 2.000 millones de dólares en los derechos audiovisuales de la Fórmula 1 a nivel mundial.

En el ámbito del fútbol, Apple ya tiene presencia gracias a un acuerdo firmado en junio de 2022 con la Major League Soccer (MLS), por el cual adquirió los derechos audiovisuales de la competición de soccer por los próximos diez años, por una suma de 2.500 millones de dólares.

Mientras tanto, el Mundial de Clubes renovado está tomando forma, con la FIFA planeando una revolución tanto deportiva como económica. El torneo, que se llevará a cabo del 15 de junio al 13 de julio de 2025 en Estados Unidos, ofrecerá premios mínimos de 2.000 millones de euros, marcando un aumento sustancial desde los 16 millones de euros en la edición de 2023.

Con la inclusión de equipos de diversos continentes, el Mundial de Clubes se está consolidando como un evento global y lucrativo, prometiendo emociones y competencia de primer nivel en el escenario futbolístico internacional.

Mundial de Clubes: Un evento con millonarias implicaciones

La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), bajo la presidencia de Gianni Infantino, se encuentra en los preparativos de una revolución sin precedentes para el próximo Mundial de Clubes. Este torneo, que no solo impactará en el ámbito deportivo sino también en el económico, experimentará un cambio radical en su formato y premios.

Con una inversión que aumentará de los dieciséis millones de euros en la edición de 2023 a alrededor de 2.000 millones de euros en 2025, el próximo Mundial de Clubes promete ser un espectáculo sin igual. Se llevará a cabo del 15 de junio al 13 de julio de 2025 en Estados Unidos, convirtiéndose en un evento que se celebrará cada cuatro años, justo antes del Mundial, sustituyendo así a la antigua Copa Confederaciones.

Una de las novedades más destacadas es la participación de 32 equipos, con una distribución equitativa por continentes. Europa lidera con doce equipos, seguida de Sudamérica con seis, y África, Asia y Norteamérica con cuatro cada uno. Oceanía y el país anfitrión contribuirán con un equipo cada uno, con la posibilidad de que el Inter de Miami FC, liderado por Leo Messi, entre en la competencia.

El sistema clasificatorio en Europa combina cuatro plazas para los campeones de las ligas domésticas y ocho basadas en un ranking elaborado por la UEFA, donde el desempeño en las últimas ediciones de la Champions League juega un papel crucial. Esto ha llevado a equipos como el Atlético de Madrid a participar, mientras que el FC Barcelona se ha quedado fuera, a pesar de su rendimiento en cuartos de final.

En cuanto a los premios, la FIFA tiene previsto otorgar alrededor de 1700 millones de euros, con cada equipo participante recibiendo cincuenta millones de euros. Además, se sumarán aproximadamente cien millones de euros para el campeón. Incluso antes del torneo, los equipos recibirán 1600 millones de euros en concepto de viajes, lo que se elevará a 1700 millones con el premio del campeón. Se estima que las rondas clasificatorias repartirán otros 300 millones de euros, alcanzando así los 2000 millones de euros en total.

Con equipos como Chelsea FC, Real Madrid CF y Manchester City FC ya clasificados desde Europa, y clubes de otras regiones como Al Hilal, Urawa Red Diamonds, Al Ahly y Wydad, el Mundial de Clubes promete ser un evento emocionante y lucrativo para todos los involucrados.

Además, la UEFA también ha aprobado un desembolso millonario para los clubes participantes en sus competiciones, subrayando el crecimiento económico sin precedentes que rodea al fútbol a nivel mundial. Con estas cifras astronómicas en juego, el próximo Mundial de Clubes promete ser un hito en la historia del deporte rey.

El desembarco del fútbol europeo en tierras americanas: Un acuerdo histórico

El fútbol europeo está contemplando una expansión significativa hacia Estados Unidos, en un movimiento estratégico liderado por la FIFA en colaboración con Relevent Sports, una empresa especializada en la organización de eventos deportivos. Este acuerdo marca un hito en la relación entre el fútbol europeo y el mercado estadounidense, abriendo la puerta a la posibilidad de llevar partidos de ligas europeas a tierras americanas.

El inicio de este camino hacia una mayor presencia del fútbol europeo en Estados Unidos se remonta a 2018, cuando Relevent Sports demandó a la Federación de Fútbol de Estados Unidos y a la FIFA por lo que consideraban una exclusión injusta de partidos de primer nivel en el país. Esta demanda acusaba a ambas entidades de violar la ley antimonopolio y de privar a los aficionados estadounidenses del espectáculo del fútbol internacional.

Uno de los momentos clave de esta disputa fue el intento de Relevent Sports de organizar un partido de LaLiga entre el FC Barcelona y el Girona FC en Miami. Sin embargo, la FIFA se opuso a esta iniciativa, argumentando que contravenía su política. Ahora, con el acuerdo entre ambas partes, se vislumbra un cambio en esta postura, con la FIFA considerando modificaciones en sus reglas para permitir que los partidos se jueguen fuera del territorio local de una liga.

Este movimiento no solo representa un cambio en la dinámica del fútbol europeo, sino que también refleja una tendencia más amplia en el mundo del deporte hacia la internacionalización. Ligas como la NBA y la NFL han llevado sus partidos fuera de sus fronteras tradicionales, con eventos recientes en España y Francia, respectivamente. Este enfoque en la expansión global no solo amplía el alcance de estas ligas, sino que también ofrece oportunidades emocionantes para los aficionados de todo el mundo.

El acuerdo entre la FIFA y Relevent Sports marca un momento crucial en la relación entre el fútbol europeo y Estados Unidos, abriendo nuevas posibilidades para la internacionalización del deporte más popular del mundo. Con este paso adelante, el fútbol se une a otras ligas importantes en su búsqueda de una presencia global más sólida y una base de aficionados más diversa.

Cambiando actitudes

Recuerdo mis años donde pasaba las tardes escuchando a Don Dino despotricar de forma visceral contra absolutamente todos, principalmente con los árbitros. Más que participar, me iluminaba con todas las definiciones que brindaba mi enfadado amigo durante la media hora que duraba el programa, cargándose principalmente en aquellos que impartían justicia durante los encuentros de cualquier fase en la Champions. Jamás podría negar que todo ello me permitió desarrollar un criterio bastante personal sobre los mismos, quienes en pocas palabras me permito definir rápidamente como la personificación más fehaciente del ser humano dentro de la cancha: lleno de errores, aciertos que no son valorados e inseguridad que termina usándose como escudo para toda decisión.

Buscándose en cualquier referencia escrita que exista del fútbol, todos coinciden que siempre se termina responsabilizando al árbitro de las cosas que se susciten durante los partidos, inclusive cuando las fallas son cometidas por los otros protagonistas. Si el equipo juega bien o no, también se le carga de culpa al central. Aunque se hace muy evidente que no es el escenario ideal para quien busca desempeñar esa función, se ha vuelto una costumbre histórica. Tanta e innecesaria -a veces- importancia se le ha dado al fútbol que cualquier desliz termina por acabar con la temporada de cualquier institución, hasta puede hacerlo con los trabajos de quienes ocupan los banquillos. Y no, mi intención no es sentarme acá a defender a los árbitros ya que como ustedes he saboreado aquel amargo sabor de la hiel combinada con la impotencia de ver a tu equipo sucumbir por fallos del mismo.

Sin embargo, no podemos olvidar que el fútbol tiene códigos únicos. Siempre fluido, acelerado, impredecible, que siempre abre posibilidades a la suspicacia por las mil y un ocasiones en que hay jugadas polémicas. Esa polémica alimenta al fútbol; brinda sustento a las discusiones en cafés, bares, la calle y obviamente es el día a día de los programas en las distintas plataformas que la multimedia nos ofrece. ‘’Con la ayuda del árbitro cualquiera puede ganar’’ o esas frases contra los aficionados del Real Madrid y Barcelona cada vez que ganan forman parte de la idiosincrasia de este deporte, de la forma en la cual todos lo vivimos. Ciertamente es una mentalidad que deja muy mal parado al juez del centro, pero no podemos obviar el hecho que no podemos vivir este juego sin que exista la incertidumbre.

A todas estas aristas de la cultura se enfrenta el VAR. Este asistente solo se puede utilizar en jugadas de gol, fueras de juego, tarjetas rojas e identificación de jugadores siendo los miembros del cuerpo arbitral únicos autorizados para solicitar su uso durante los partidos. Pero al final, ¿de qué sirve la tecnología si de todas formas el criterio arbitral va a predominar sobre la toma de decisiones? Es obvio que ofrece un soporte muy valioso para aclarar cualquier clase de duda que los jueces tomen sobre sus propias impresiones, pero es un arma de doble filo ya que queda entonces mucha más documentación de aquellas polémicas decisiones. Para nada sirve tener tecnología de punta si no se sabe cómo utilizarla de manera óptima y eficiente en pos de los objetivos que tiene.

Pero lo que más me incomoda de la idea del vídeo-arbitraje es la imagen de este texto. ¿No les parece anormal ver a un árbitro de fútbol parado frente a una pantalla? Ralentizamos cada vez más el fútbol élite para que pueda ser manejable en muchos aspectos. Y, si nos vamos más a fondo, estaremos perdiendo esa libertad movimiento que tienen los de pantalones cortos cuando llegan las jugadas a balón parado; siempre se cometen los famosos penales que no se pitan por los forcejeos o los amagues de algunos, pero ya se irán reduciendo por la posibilidad de que sean valorados como penales o expulsiones. Les quieren hacer cambiar, modificar su actitud dentro de las áreas. Le estamos quitando mucho a la pelota implementando esto, claro, pero como los protagonistas de todo esto tienen contratos importantes con televisoras o empresas que distribuyen el equipo necesario entonces es bueno. 

Víctor Montagliani en propuestas

La semana pasada el canadiense Víctor Montagliani fue electo como nuevo Presidente de la CONCACAF tras vencer al bermudeño Larry Mussenden con 25-16 en el conteo de votos. Un puesto que podría considerarse como una verdadera papa caliente luego de que la confederación estuviese expuesta al foco de todos con la detención que quien fuese presidente de la entidad al momento de imputársele todos los cargos, que enfrenta hoy por hoy en Estados Unidos. 

Mucho entusiasmo debe existir en el directivo de 50 años para asumir un cargo sumamente vigilado. La intención de poner la casa en orden, como era de esperarse, constituye la primera idea de la gestión del nuevo administrador de la organización. Con un español bastante machucado por su francés e inglés el sucesor de Alfredo Hawit habló de forma bastante diplomática frente a los medios de comunicación en busca de irradiar una imagen que transmita esa sensación de que es la verdadera solución al problema en que se ha convertido el desarrollo del fútbol el Centroamérica y el Caribe principalmente.

Para empezar, se ve muy conveniente que el máximo director del ente sea de un país ciertamente poderoso, pero donde el fútbol podría considerarse en desarrollo aún. Hay que agradecer que al menos no fue electo ningún presidente caribeño que conocimientos de administración de una entidad futbolística nada tiene. Avocando a la vieja costumbre de otorgar el beneficio de la duda, hay que esperar cómo viene para trabajar la máxima autoridad de la confederación.

Durante este lapso de espera en el cual queremos ver a Montagliani mejorar las cosas, yo me haré eco de las propuestas que le han servido como pilares para conseguir el apoyo de Centroamérica y algunos sectores adicionales. Con el lógico tono de politicismo dentro de la forma en la que se constituye la dirigencia deportiva, hay ideas que claramente pretenden ser el inicio de una revolución. Pero, ¿qué certeza habrá en las palabras de un político? Una pregunta válida desde el punto de vista que sea y que me he tomado el tiempo de. vagamente, poder responder.

1. Copa Oro: la idea es buscar que el torneo sea organizado en varios países, lógicamente distintos a Estados Unidos y, como era de esperarse, buscar la expansión de cupos para pasar de 12 a 16 participantes. Siendo honesto con ustedes, detesto esos torneos en donde clasifican mejores terceros a las fases de eliminación directa, ya que propicia que conjuntos sumamente mediocres sigan en batalla, por lo cual la idea de más selecciones la veo con buenos ojos más allá del bajísimo nivel de competencia. Respecto a las múltiples sedes, bueno, es algo que está muy de moda entre candidatos electos por allí, pero será difícil encontrar sedes en esta confederación capacitadas al nivel de Norteamérica.
2. Mundial 2026: consistiría en solicitar la candidatura a FIFA para que CONCACAF pueda aspirar a tener una Copa del Mundo dentro de diez años, siendo sedes compartidas entre Estados Unidos, México y Canadá. Estoy seguro de que todos los que están leyendo este texto desean tener un evento de tal magnitud tan cerca y no tan absurdamente caro como lo fue Brasil, así que claramente es una propuesta llamativa. Ahora bien, el tema de compartir sedes entre los tres únicos países de la región que podrían albergar este torneo es un tema que será motivo de discusión por mucho tiempo, ya que voces autorizadas para emitir comentarios al respecto no verían el compartir sede como algo tan viable. Amanecerá y veremos.
3. Cruces en la Concachampions: mejorar el formato de eliminaciones para hacerlo más atractivo al público no partidario del monopolio que el fútbol mexicano tiene sobre este torneo. Bueno, a mi entender, la única forma de que cambie el panorama respecto a la competitividad de este certamen es que excluyan a todos los equipos de Liga MX o que los obliguen a usar plantillas sub-23/sub-21. No nos engañemos, los demás estamos a años luz de ellos en cuanto a liga se refiere y eso va a seguir así por mucho, mucho tiempo.
4. Mundial juvenil: básicamente sería el mismo plan que se tiene en mente para el 2026, con la única diferencia de que las sedes compartidas tendrían posiblemente otros nombres distintos a los de Norteamérica. La organización de esta clase de mundiales es mucho menos compleja que la de uno mayor evidentemente, pero algo cierto es que la taquilla de estos eventos es muy distinta, algo que vivió en carne propia Turquía por diversas razones en el 2013. Reitero lo mismo de arriba, amanecerá y veremos.
5. Modelo Copa Libertadores: existe la intención de utilizar el formato de la Copa Libertadores en la Concachampions para darle más exposición y brindar mayores posibilidades a equipos chicos de estar en la cita. De todas las propuestas, esta es la que me hace lanzar carcajadas de sarcasmo y tristeza al aire; que clasifique un solo equipo en una fase de grupos está muy mal ciertamente, pero si ya se conoce el nivel futbolístico del área, cambiar el sistema sólo será prolongar la pesadilla mucho, mucho más y de forma innecesaria, porque todos sabemos quienes llegarán a las instancias finales. Cuando se habla de formato Libertadores también me pongo a pensar en sus fases de eliminación directa, donde al llegar cuartos de final o semis, se detiene todo hasta la siguiente temporada. Si se imita esto... vaya dolor de cabeza.

Propuestas sumamente politicas, de las cuales algunas apelan a buenas intenciones en búsqueda de la extensión de beneficios que ofrece el fútbol a todos o a la mayoría. El problema está en que estamos hablando de una confederación que lleva la corrupción en su ADN, por lo cual, al menos para este servidor, se hace imposible no generar opiniones apegadas a un espíritu negativo, más si se toma en cuenta que todos los beneficios para los países se traducen en votos, los cuales pueden ser utilizados de maneras no necesariamente adecuadas. Hemos de darle tiempo a Montagliani.

Que siga la fiesta

Con el 55.55% de los votos en una segunda ronda, el suizo Gianni Infantino se convirtió en el nuevo presidente de la FIFA, superando al Sheik Salman Al Jalifa. Una elección histórica tras tener que darse una vuelta adicional de votaciones por la paridad que se dio en la primera mitad de toda la pintoresca ceremonia que se dio en la sede del máximo ente rector del fútbol mundial, habiéndose quedado en el camino gente como el Príncipe Ali bin al Hussein y Jerome Champagne.

Una decisión que se llegó a tomar sin mayores sorpresas para la opinión pública luego de que se dieran a conocer los candidatos, puesto que el calvo de los sorteos UEFA era el nombre que mayor impacto mediático tenía, no sólo por la federación a la cual representaba, sino por su conocido recorrido en cuanto a los eventos que previamente he mencionado.

Habitándose las referencias políticas, como recién electo, el flamante presidente reza aires de cambio y mayor transparencia en las gestiones de una de las entidades más cuestionadas en el último año de todo el mundo. El cambio es lo que en definitiva se necesita, y tras múltiples escándalos, muchos de ellos con ondas expansivas que todavía tocan a personas al día de hoy; sin embargo, no ha quedado del todo claro cómo ese cambio se dará de una forma que cimiente, si es que se puede, de nueva forma la credibilidad de esta entidad.

Cierto es que ya el equipo del nuevo suizo ha dado a conocer, e inclusive a poner en práctica, las presuntas vías de cambio: transparencia con los números de la entidad, agilización de investigaciones, mayor grado de participación para todas las federaciones nacionales existentes. Estos puntos al leerse o escucharse parecerían sacados completamente de algún discurso al mejor estilo sección de respuestas en Miss Universo.

Toma mayor peso esta connotación cuando se entiende que la verdad se maneja de forma parcial entre estos individuos sin escrúpulos. Muchos se cuestionarán el porqué de la indiferencia hacia Infantino cuando los meses de gestión del mismo son escasos. Sé que otros entienden mi pesar plenamente, pero para los que no, enlisto los motivos para seguir sintiendo pena por la administración de nuestro deporte:

• Arropar las injusticias. Para muchos, el único antecedente que conocen de Gianni Infantino se resume en el hecho de que era quien llevaba los sorteos UEFA; ante esto, se hace falta completar las ideas. Cada vez que suceden incidentes arbitrales en la Liga de Campeones que ameritarían llamados de atención serios y en algunas ocasiones hasta investigaciones serias, siempre cambiaba la mirada y pedía que se olvidasen estas situaciones, siempre apelando a la trillada excusa del error humano.
• Mejor mal acompañado que solo. No podemos quedarnos únicamente con su actitud sobreprotactora para algunos sospechosos, puesto que hay algunas perlas brillantes en su cotidiano vivir. Pese a no haber estado señalado directamente en nada de los casos FIFA, es amigo íntimo de Jerome Valcke, señalado como uno de los principales beneficiados a lo largo de los últimos años de sobornos y pagos de dudosa utilidad dentro de la entidad, tanto así que ha sido apartado de su cargo. Por otra parte no se puede olvidar el hecho de que fue secretario de Michel Platini, quien pintaba como el caballero blanco para liderar el cambio, pero las investigaciones abiertas hoy han manchado por completo su reputación. Sería muy inocente pensar que nuestro honorable Gianni tuvo algo que ver en esos negocios turbios...
• Millones de amigos. Una de las promesas que sin lugar a dudas lo catapultó frente a las distintas federaciones nacionales que le dieron su voto fue la del pago de una cuota de aproximadamente unos 6 millones de dólares anuales para cada una en pos del crecimiento del fútbol a nivel global. Si hoy en día es complicado fiscalizar a este ente, imagínense cuando empiece a repartirse este dinero, el cual esperemos que al menos la mitad sea destinada en realidad para el fútbol.
• Familia grande. Un Mundial de 40 países. Por si hacía falta alguna otra manera de hundir este deporte, aumentar la cantidad de participantes del torneo más importante de todos sólo para darle oportunidad de crecimiento a todas las naciones, cuando en relidad lo que se está haciendo es disminuir el espectáculo y exponer a figuras aseguradas en millones de dólares a lesiones inocentes y sin mala intención pero normales por las diferencias de nivel.

El discurso pacifista y renovador de Infantino tiene falencias muy palpables. A pesar de que han transcurrido algunos meses de esta decisión tomada por el conglomerado de sanguijuelas que conforman a las juntas directivas de las federaciones nacionales, no puedo quitarme el mal sabor de boca que me deja, pudiendo asegurar sin temor a equivocarme que en FIFA seguirá la fiesta.

Deseos para el 2016

En pocas horas se acaba el año. Un 2015 que muchas cosas nos ha dejado en todos los ámbitos de la vida. Altas y bajas, propias de lo especial que es la experiencia del ser humano sobre la tierra. No hay tiempo para resumirlo, sólo de pensar hacia adelante y creer en que los próximos 12 meses que están por iniciar nos traigan mejores cosas... claro, pensar en más plata no es pecado, todos lo estamos haciendo en estas fechas. Imposible culparlos.

Pero esta vez quiero pedir por el fútbol. Entendámonos, el fútbol podrá ser hoy en día el arma comercial más grande posiblemente existente, arma porque es dañina desde sus raíces y estructura. Aunque al final del día, se hace muy difícil no sentir la euforia, la pasión del juego, el cual termina siendo el principal damnificado por las arbitrariedades de los que lo manejan. Cuando vienen estos aspectos sí es importante apartar a los futbolistas y entrenadores, porque también son víctimas.

Afrontamos momentos difíciles... no, esperen. El fútbol siempre ha venido afrontando momentos complicados, pero nunca tuvieron un estallido como el presente. Los animales, porque no tienen cargo ni merecen respeto alguno, que de por sí venían haciendo arbitrariedades con décadas de antelación, se les ocurrió pasar el dinero que lavaban por bancos estadounidenses. Más allá de todos los discursos anti-norte que se puedan tener, es necesario señalar y aplaudir el hecho de que ellos sí están despiertos cuando existen anomalías, porque siempre las encuentran. 

Como dijeran las autoridades suizas, si esto fuese un partido no llegamos ni al mediotiempo

Ignorando esta realidad del siglo XXI, los dirigentes corruptos permitieron que a principios del año se dieran arrestos masivos en Suiza de cargos importantes dentro de las dirigencias de la FIFA y ahora en los días recientes. La estupidez a su máximo nivel, algo propio de quienes se han confabulado desde los 90's o antes para ir aprovechándose de la imposibilidad de juicio que sus actos tuviesen fuera del estamento. Ahora muchas de estas prendas enfrentan penas ejemplares, algo que sin duda llena a uno de mucho júbilo. 

De cara a este año que está por iniciar, desearía que el ritmo de los acontecimientos en torno a las investigaciones e imputaciones se mantenga a como actualmente se presenta. Llegar hasta la génesis del problema no será cuestión de días ni meses, no cabe duda que un tiempo prudencial deberá tomarse para desenredar todas las líneas con la que el dinero se movía de un lado a otro a cambio de favores. Habrá que ser pacientes, sólo quedan esperar los resultados.

Resultados que apuntan a una cosa como principal fin, ver a Sepp Blatter, recientemente expulsado del fútbol, tras las rejas por todo lo que auspició y robó. Para este caso la paciencia será clave, pero con la confianza de que todo llegará a un feliz término en favor de este deporte, que deberá dejar un mensaje para los próximos dirigentes en el órgano.

A ustedes, espero que todo lo que se propongan llegue a cumplirse... menos el de bajar de peso porque desde ya saben que es mentira. Por lo demás, sólo puedo agradecerles por todo y esperar que el año venidero les traiga muchas cosas buenas.

¡Feliz año 2016!