El arte de oler la sangre

La Final de la Champions League siempre es un suceso que nos hace sentir una amalgama de sentimientos, desde la alegría, pasando por la expectativa y principalmente la tristeza; el jugarse este partido representa el cierre de la temporada a nivel de clubes, hecho que nunca celebramos porque significa que tocará esperar hasta mediados de agosto para ver actividad de las ligas.

Sea como sea, la cita para definir al Campeón de Europa suele congregar a los mejores equipos de toda la temporada. Para esta edición quizás no hayan llegado específicamente los equipos que han terminado con mejor forma la temporada, pero que en sus llaves de eliminación directa fueron más contundentes, siendo difícil no pensar que hubo mérito de sobra para jugar en Wembley.

Como una muralla

Tras una, a confesión personal, sorpresiva presentación de Lenny Kravitz (no por la calidad del artista, sino del hecho en sí de que sería Kravitz el encargado de la apertura) empezaba un partido que en la previa tenía como favorito a los merengues. Con este supuesto siendo el discurso de todos los que pudimos analizar en encuentro en su previa, los alemanes salieron a la cancha con la convicción de que no tenían nada que perder, poninendo contra las cuerdas al Real Madrid.

En su plan de partido, Terzic apostó por esperar a los merengues en el último tercio de la cancha, aspirando a castigar mediante contragolpes orquestados por más de cuatro jugadores en ofensiva. Así fue como llegaron con peligro a la portería de un Courtois, que reemplazaba a un Lunin que la suerte no lo acompañó al engriparse justo antes del partido más importante hasta ahora de su carrera. Sea como sea, el belga respondió a la altura de su nombre cuando fue exigido.

Terzic apostó por esperar a los merengues en el último tercio de la cancha, aspirando a castigar mediante contragolpes

La primera ocasión de peligro vino por medio de Adeyemi, quien recibió un alucinante balón en profundidad. El joven alemán logró quitarse de enfrente al guardameta rival, pero su control fue demasiado prolongado, lo que permitió a Nacho intervenir de manera exitosa una ocasión que desde toda perspectiva debió ser definida como gol para el Borussia Dortmund. 

Con esa dinámica de repliegue y contragolpe fugaz siguió planteado el equipo alemán, teniendo otra muy clara con su clásico nueve de área como lo es Fulkrug. Si bien es cierto el delantero estaba en fuera de lugar, la dramática manera en la que el balón no entró nos dejó a todos boquiabiertos. El descanso llegaba y el Dortmund había sido más peligroso, pero curiosamente se chocaron constantemente con una muralla.

Oliendo la sangre

El Madrid y la Champions tienen una complicidad única. Es como esa pareja que, no importa los años que pasen, cuando se vuelven a encontrar pasan el mejor tiempo posible juntos. Independientemente de las vicisitudes que se les interpongan en el camino, van a encontrar la forma de reunirse, porque la pasan muy bien juntos.

Siendo incapaz de castigar como debían los teutones a los españoles, la segunda mitad del compromiso tendría un desarrollo sumamente distinto. Las constantes aproximaciones en ataque del Dortmund en el primer tiempo le terminaron pasando factura a sus jugadores, ya que sin haber traducido en ventaja numérica esas aproximaciones ya tenían a los delanteros y volantes bastante agotados.

Sin haber traducido en ventaja numérica esas aproximaciones, el Dortmund ya tenía a los delanteros y volantes bastante agotados para el complemento

Fue entonces que los merengues empezaron a asociarse con más criterio. Por el costado de Vinícius se iba haciendo cada vez más accesible desbordar, ya que Ryerson fue siendo dejado muy solo para contener el volumen de juego con el que atacaba el Madrid. El primer gol llegó por un cabezaso de Carvajal tras un córner muy bien cobrado por Kroos, pero lo cierto es que ya venían dejando la sensación, por lo menos media hora antes, de que el gol podría caer en cualquier momento.

Y luego del gol se acabó. El Dortmund no supo sacudirse del aluvión que le había caído encima desde el arranque del complemento, a tal punto que regaló el segundo gol del encuentro. Maatsen en un inentendible lapsus hizo un pase al medio estando presionado por los rivales para encontrar al Bellingham, que a su vez habilitó a un Vini completamente desmarcado y que concluía las acciones.

El Real Madrid logró su Champions League número 15 como todos esperábamos. Aunque nos agarró desprevenidos el ver lo mucho que la sufrió en la primera mitad, este equipo sabe castigar su huele sangre de un conjunto que dude al enfrentársele en su competencia predilecta. 

Bavaria sumergida

Este sábado se disputó una edición más de Der Klassiker, un partido como pocos en todo el fútbol europeo. Pese a que ambos conjuntos no pasen por su mejor temporada en el plano doméstico -es el primer clásico en 14 años en el que ninguno de los dos equipos llega a este encuentro como líder de Bundesliga- no había ningún tipo de motivos para dudar de la posibilidad de que viviríamos un encuentro como mínimo apasionante... y no decepcionaron.

Independientemente lo que parece ser el inminente primer título de liga para el Bayer Leverkusen, este enfrentamiento entre Bayern y Borussia Dortmund de todas formas revestía de una importancia sensible a estas alturas de la temporada para ambas escuadras; el primero por estar en casa y al menos mantener la hegemonía de la última década sobre su archirrival, mientras que los de la cuenca del Ruhr necesitaba los tres puntos ante el asedio que el Leipzig en la férrea lucha que mantienen por meterse a la próxima Champions League.

Impotencia ante las prisas

Los locales salían al engramado con una idea clara: distribuir con la mayor brevedad posible el balón a su nueve que tan encendido anda esta temporada como Harry Kane. Pese a las intenciones, la ejecución fue quedando a deber más pronto que tarde en el encuentro. El Bayern con una llamativa distribución de juego muy horizontal no tenía la profundidad necesaria para hacerle daño a un rival que iba encontrando espacios a medida que Brandt conducía el balón.

Por primera vez en 14 años ninguno de los dos equipos llegaba al segundo Der Klassiker de la temporada siendo líder de la Bundesliga

Con tal claridad fueron las proyecciones visitantes, que terminaron consiguiendo la ventaja apenas a los diez minutos disputados. Tras un buen pivoteo de Fullkrug en el centro del campo, el delantero se acompañó con Brandt, el cual tras una breve conducción y viendo lo resquebrajada de la defensa local habilitó a Adeyemi con un pase en profundidad, permitiendo al joven alemán hacer un disparo con un ángulo bastante complejo como para hacer daño, pero que se vio beneficiado con la displicente atajada del guardameta Ulreich. A partir de allí se esperaba una reacción feroz de los bávaros y la tuvieron, pero los remates decisivos de Kane se fueron muy desviados.

Un partido amistoso

Después del partido Kimmich se quejó de la falta de actitud de su equipo, tildando la actuación y el ritmo del Bayern como dignos de un partido amistoso... y razón no le hizo falta. Ante la necesidad de goles, Tuchel movió las piezas de su equipo buscando mayor amplitud de cara a portería moviendo justamente a Kimmich de la banda derecha al centro del campo; pases que saltasen líneas se hacían imprescindibles si se buscaba volver a meterse en partido.

Sin embargo, poco cambió. Lo que fue haciéndose cada vez más común en el transcurso del encuentro fueron las aproximaciones visitantes debido a los espacios que estaba dejando el Bayern en esa ansiedad de ocupar la mayor cantidad de terreno en fase ofensiva. Las variantes no impedían que fuese la frustración la que se adueñara por completo de la dinámica local; y lo poco que pudieron generar se encontraba con una muralla de la talla de Hummels.

Tras más de 20 minutos sin mayores novedades que hicieran pensar que el resultado pudiese variar de alguna manera, al 82' en una de sus incursiones al área, Haller recibió un balón en el borde del área, aguantó un poco la marca antes de soltar el balón hacia la derecha donde estaba Ryerson completamente solo, teniendo el lateral que simplemente rematar cruzado y sentenciar las acciones en Múnich. Primera victoria del Dortmund en campo de su archirrival en una década, lo que confirma la manera en que el Bayern y toda la región bávara sufre un hundimiento que lleva a un naufragio del cual no parece que saldrán, al menos no esta temporada.

Reyes del vértigo

Hacía mucho tiempo en que los cuartos de final en la Champions League generaban una emoción y expectativa tan grande como la que hoy se presenta. Con el pasar de los años, el espectáculo, así como el nivel de competitividad en esta clase de torneos se ha visto limitado únicamente para unos cuantos equipos. Los astros del fútbol sonrieron a todos de cara a esta campaña y con ocho clubes todavía en carrera, lo que se vislumbra es algo mucho más que atractivo. Cada llave eliminatoria tiene su claro favorito como de costumbre, pero cuesta un mundo poder decirlo con relativa tranquilidad de cara a lo que pueden ser clasificados definitivos. El primer partido que se hace necesario revisar tendrá lugar en el Signal Iduna Park. Por más que UEFA quiera ocultar el nombre dado que el sponsor no está con ellos, la cancha de Dortmund se convierte en un jugador más cada vez que el equipo amarillo con negro salta al engramado. 

Dos de los equipos más agradables a la vista de quien gusta de un fútbol vertical y sin complejos medirán sus fuerzas, en donde lo que se tiene esperado son muchos goles en lo general de la llave que se definirá la próxima semana. Además de que ambas proponen con mucha perspectiva ofensiva, viendo todas las condiciones de estos conjuntos, no cabe la menor duda de que son casi gemelos en todos los ámbitos que se puedan considerar. Prácticamente será un duelo en donde ambos equipos tendrán la impresión de que estuvieran mirando hacia un espejo. Para un entrenador esta clase de partidos genera una incertidumbre tremenda; los recursos personales que se trabajan probablemente no puedan ser explotados de la manera más óptima posible, dado que seguramente el rival de turno presentará algo con los mismos rasgos futbolísticos. 

Cuando no se pueden explotar los recursos que logran marcar diferencias, el plan de juego prácticamente se debe revertir en cuanto a la idea: buscar desacelerar el ritmo en lo máximo que se pueda. Siempre ha sido peligroso para todos los equipos que apelan a un fútbol frontal en el que con tres o cuatro toques ya están en el área rival que les detengan esa explosividad como si se halara un freno de mano. Aquella escuadra que no sepa cómo administrar su juego en el centro del campo lo va a pagar muy caro. Para esta misión los responsables de conducir los hilos del encuentro deberán ser Bernardo Silva por la visita y Raphael Guerreiro por los locales, este último a pesar de su naturaleza vertical, se hace indudable que ha tenido visto sus funciones en el centro del campo y por los costados casi que reasignadas.

El desborde, fuente de vida para ambos equipos, evidentemente no puede pasarse por alto. Con las bajas de Sidibe y Mendy, el Mónaco resentirá mucho la reducida posibilidad que tendrán extremos como Mbappé y Lemar, igualmente extrañarán los regresos de dos laterales que en condiciones físicas pocos delanteros pueden presumir ser mejores. Sin haber mencionado la ausencia de Bakayoko por suspensión, los del principado llegan mucho más diezmados que el conjunto alemán, el cual parte como favorito de cara a este compromiso. Los goles no se harán ausentes, así como cabe la advertencia de que no será un partido apto para quienes sufran de vértigo.

Esencia de Campeones

Hoy hemos tenido la oportunidad de conocer los enfrentamientos semi-finales de la UEFA Champions League 2012/2013. Las sensaciones que se perciben con miras a la Final en Wembley son diversas, entre la belleza del juego, la polémica y las sorpresas han quedado los cuatro equipos que mejor han hecho las cosas en la campaña, y para la suspicacia de muchos han sido 2 clubes españoles y dos clubes alemanes.

Mis modestas opiniones a continuación:

FC Bayern Munchen (GER) VS FC Barcelona (ESP)

Ida: 23 de abril. Vuelta: 1 de mayo.

Dos pesos pesados se enfrentan. Un partido que muchos quisimos ver desde hace algunos años y no es hasta ahora que se ha podido cumplir el sueño.

En el último año de Jupp Heynckes como técnico del club bávaro el Bayern ha tenido un desempeño de ensueño. La Bundesliga la han conseguido a falta de 6 fechas para su término, están en la Final de la Copa Alemana con grandes opciones de ganarla y el gran trabajo realizado en Champions League.

Ante mi propia obstinación el Bayern consiguió eliminar con autoridad a la Juventus en Cuartos de Final, ganando los dos partidos con marcadores de 2-0, destacándose el volante Arjen Robben y el oportunismo de los demás compañeros en anotar goles. Quedó demostrado que cualquier jugador de esta plantilla puede tirar hacia puerta en cualquier momento.

En los Cuartos de Final vimos a una de las peores versiones del Barcelona en los últimos 4 años. El factor Leo Messi es excesivamente importante en el desenvolvimiento del conjunto catalán. Un empate 2-2 en París tras jugar todo el segundo tiempo sin el astro argentino fue la primera evidencia de ello, luego, en España al Messi salir de sustituto por tener una lesión el equipo se vio en muchas dificultades, siendo incapaz de generar profundidad de cara al marco rival y hasta se vio inferior, sobretodo cuando los visitantes se adelantaron en el marcador; pero como la magia de Messi es indiscutible, al ingresar faltando menos de 30 minutos metió al Barcelona en semifinales.

Se enfrentan dos equipos con virtudes y deficiencias mínimas, pero que a alturas de enfrentamientos como estos pueden ser muy relevantes:

• El Bayern es un equipo de mucha pegada, con una capacidad de anotar goles por cualquiera de sus jugadores sea cual sea su posición. Sin embargo, juega con el orden característico de los alemanes, lo cual lo hace un fútbol lineal y urgido de tenencia de balón para generar sus ocasiones; si no poseen la pelota se les dificulta jugar y hacer las avalanchas ofensivas, lo cual desespera al equipo y abre las líneas. Un claro ejemplo de que le ha sucedido fue el segundo tiempo del partido de ida ante el Arsenal en los Octavos de Final, donde, un equipo con más convicción y temple les revierte el resultado.
• El Barcelona y su estilo de juego no son un secreto para nadie. La posesión de balón y la circulación de la misma por todas las líneas es fundamental. Sin embargo, acá también hay un ''Sin embargo'', la línea defensiva del equipo ha mostrado falencias extremadamente grandes (además de la gran cantidad de lesiones en esa posición para el Barcelona) y un secreto a voces de hace muchos años: La Messidependencia para la definición. El claro ejemplo de ésto fueron los dos partidos ante el PSG en la ronda pasada.

Dos equipos de mucha categoría se encuentran en el último paso para llegar a la gloria. Me parece que el Bayern Munchen llega en un mejor momento que el Barcelona para esta instancia, sin embargo, los culés tienen un equipo de ensueño y aparentan tener con qué para detener a la máquina teutona.

Borussia Dortmund (GER) VS Real Madrid CF (ESP)

Ida: 24 de abril. Vuelta: 30 de abril. 

Se vuelven a ver las caras estos dos equipos en la temporada. El precedente que han dejado marca una victoria del Dortmund en Alemania y luego un empate en la capital española.

No tendrá el temple del mismo equipo que hace más de 15 años levantó la primera Champions para el Dortmund, pero no dejan de ser un plantel sobresaliente. La versión más insegura de los dirigidos por Jurgen Klopp se vio en la pasada instancia de la Champions, donde jugaron ante un Málaga de espíritu inquebrantable, empatando 0-0 en España y luego teniendo un partido polémico pero inolvidable en el Signal Iduna Park, en el cual ganaron en los últimos dos minutos de la reposición un partido que estaba perdido.

Entre comodidad y susto clasificó el Real Madrid a las semifinales. En el Santiago Bernabéu despacharon 3-0 a un ''inofensivo e incapaz'' Galatasaray turco. En Turquía con un gol tempranero de CR7 el Real Madrid ya tenía sentenciada la llave claramente; sin embargo 3 goles en 15 minutos del Galatasaray alertaron al Real Madrid, quien con otro gol de récord del portugués Ronaldo sentenciaba la llave.

Al querer realizar una superficial vista de las deficiencias y virtudes de ambos equipos debemos decir que son bastante similares a los otros dos semifinalistas, pero no dejan de ser importantes esos detalles que te dejan o clasifican:

• El fútbol lineal y el vértigo con el que juegan los dirigidos por Klopp los hacen un equipo de mucho cuidado, además de la inclusión del buen trato de la pelota a su estilo de juego. El problema del Dortmund a mi concepto puede tener muchas aristas, de las cuales debo decir que la juventud alemana es la primera de ellas, muestra de ese déficit, por decirlo de alguna manera, se ha reflejado tanto en la selección alemana de este siglo como en sus clubes.
• José Mourinho ha hecho entender a los jugadores merengues si estilo de juego, tanto que ya se ha vuelto característico en ellos: El contragolpe. La velocidad y la capacidad de encontrar del Real Madrid es impresionante, claro está, con la categoría de jugadores que tiene no es para menos. Si hablamos de que el fútbol de contragolpe le es favorito de utilizar al Real Madrid, y sin balón por supuesto, hemos de reconocer que también es su falencia: A pesar de las cantidades estratosféricas de goles que consiguen los equipos de Mourinho sólo se limitan a un estilo, lo cual hace que el equipo sea irregular, porque se ha notado cuando los rivales estudian a los blancos y les dificultan las cosas.

El precedente reciente favorece al Borussia, pero el favoritismo en esta llave sin duda la tiene el Real Madrid, simplemente por tener un equipo más experimentado en instancias como éstas y porque el Real Madrid que jugó a inicio de temporada con los alemanes no es el mismo de hoy. Por lo que acabo de comentar no estoy poniéndole los clavos al ataúd al Dortmund, sólo se debe reconocer que los de la capital española son favoritos, sin embargo, los alemanes tienen figuras interesantes que pueden aportar algo más.

3 semifinalistas repiten con respecto a la temporada pasada de la Champions, curiosamente, ninguno de ellos ganó el torneo. ¿Buen augurio para el Dortmund? Deberá jugarlo para demostrarlo. 

Llegó la mejor instancia de la competición, están los que tienen que estar y en el aire se percibe la esencia de  Campeones que tienen estos cuatro equipos.

Que ganen los mejores.